"등 긁어주고 月2000만원 법니다"…'1시간 6만원'에도 남성들 줄서는 이유

가려운 곳 긁는데 1시간에 6만원
中 이색 서비스로 월 2000만원 매출

기사의 이해를 돕기 위해 인공지능(AI)으로 생성한 이미지. 제미나이

중국에서 가려운 곳을 대신 긁어주는 서비스로 월 10만위안(약 2000만원)의 매출을 올리는 30대 남성이 화제다. 시간당 300위안(약 6만원)을 받고 고객의 신체 부위를 직접 긁어주는 방식으로 단순한 가려움 해소를 넘어 휴식과 스트레스 완화를 원하는 대도시 소비층을 겨냥한 이색 서비스다.

가려운 데 긁어주고 1시간 6만원…남자 고객들 줄 서는 이유

3일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 후베이성 출신 장샤오차오(32)는 광둥성 선전에서 '수마(Suma)'라는 브랜드의 이색 매장 두 곳을 운영하고 있다. 장씨는 지난 5월 초 선전시 바오안구에 첫 매장을 연 뒤 한 달 만에 푸톈구에 두 번째 매장을 추가했다.

매장 이용 방식은 마사지숍과 비슷하다. 고객이 침대에 엎드리면 직원이 특수 제작한 길고 뾰족한 손톱이나 도구를 이용해 등을 비롯한 신체 곳곳을 부드럽게 긁어준다. 이용료는 1시간에 300위안(약 6만원)이며 고객이 특정 부위를 요청하면 해당 부위를 집중적으로 서비스하기도 한다. 때로는 간지러운 자극에 웃음을 터뜨리는 경우도 있는 것으로 알려졌다.

특수 제작한 뾰족한 손톱을 착용한 채 침대에 엎드린 고객의 몸을 부드럽게 긁어주는 서비스. SCMP

장씨에 따르면 두 매장의 월 총매출은 약 10만위안(약 2000만원)으로, 이미 손익분기점을 넘어선 상태다. 고객의 약 70%는 남성이며 일부 고객은 기존 마사지보다 편안하다는 반응을 보인 것으로 전해졌다. 재방문 고객도 꾸준히 늘고 있다는 설명이다.

SNS 영상 하나가 창업 아이디어로

장씨가 이 사업을 시작한 계기는 사회관계망서비스(SNS)에서 본 짧은 영상이었다. 한 여성이 남편의 등을 긁어주는 영상에 "누군가 대신 긁어준다면 돈을 내겠다"는 취지의 댓글이 이어지는 것을 보고 사업 가능성을 떠올렸다고 한다. 어린 시절 아버지가 등을 긁어주면 편안하게 잠들었던 기억도 창업 아이디어에 영향을 줬다.

이후 장씨는 중국에서 비슷한 서비스를 찾기 어려웠던 만큼 직접 '긁기' 기술과 방식을 연구했다. 피부에 무리를 주지 않으면서도 만족감을 높일 수 있는 방법을 여러 차례 시험해 현재의 서비스 형태를 만들었다고 전해진다.

100개 매장 목표…사업성엔 의문도

장씨는 단순히 이색 매장을 운영하는 데 그치지 않고 중국 전역으로 사업을 확대한다는 구상이다. 향후 100개 매장을 열고 '가려운 곳을 긁어주는 일'을 하나의 전문 서비스이자 직업으로 정착시키는 것이 목표라고 밝혔다.

중국 온라인에서는 사업 아이디어를 두고 다양한 반응이 나왔다. 일부 누리꾼은 "제자로 받아줄 생각이 있느냐. 배우고 상하이에 매장을 열고 싶다"는 등 사업에 관심을 보였고, "마사지보다 더 편안할 것 같다"는 반응도 나왔다. 반면 사업의 지속 가능성에 의문을 제기하는 의견도 있었다. "등을 긁어주는 데 300위안을 낼 사람이 정말 그렇게 많으냐"는 반응처럼, 독특한 서비스가 일시적인 유행을 넘어 안정적인 수요를 확보할 수 있을지를 두고는 의견이 엇갈리고 있다.

이번 사례는 평범한 일상 행동을 유료 서비스로 전환해 새로운 소비 시장을 만든 창업 사례라는 점에서 주목된다. 특히 대도시를 중심으로 휴식과 스트레스 해소를 위한 서비스 수요가 커지는 가운데 기존 업종과 차별화된 경험을 제공하는 이른바 '틈새 서비스'가 하나의 사업 기회로 부상하고 있다.

서지영 기자 zo2zo2zo2@asiae.co.kr