트럼프, 또 한·일 알래스카 LNG 참여 거론

설리번 지원 계획 설명 중 한일 언급
"연료·석유 운송하고 파이프라인 건설"
실제 투자방식과 규모는 확정 안 돼

도널드 트럼프 미국 대통령이 알래스카 액화천연가스(LNG) 프로젝트와 관련해 한국과 일본의 참여 가능성을 또다시 거론했다.

도널드 트럼프 미 대통령. 백악관

트럼프 대통령은 2일(현지시간) 백악관에서 기자들과 만나 알래스카 연방 상원의원 선거 지원 계획을 설명하는 과정에서 "일본과 한국이 있다"며 "이 모든 사람들이 연료와 석유를 실어나르고 파이프라인을 건설하는 등 모든 일을 하기 위해 알래스카로 가고 있다"고 말했다.

이 발언은 알래스카에서 3선에 도전하는 댄 설리번 공화당 상원의원을 지원하기 위해 현지를 방문하겠다고 밝히는 과정에서 나왔다. 설리번 의원은 최근 예비선거를 통과해 본선 경쟁에 나선 상태다.

트럼프 대통령이 한국과 일본을 언급한 것은 자신의 핵심 에너지 사업인 알래스카 LNG 프로젝트를 염두에 둔 것으로 풀이된다.

알래스카 LNG 프로젝트는 북극권 노스슬로프에서 생산한 천연가스를 약 800마일(약 1300㎞)의 파이프라인을 통해 알래스카 남부 니키스키까지 운송한 뒤 액화해 아시아 시장으로 수출하는 대형 에너지 사업이다.

트럼프 행정부는 출범 직후부터 이 사업을 주요 에너지 정책 과제로 제시해왔다. 댄 설리번 의원도 트럼프 행정부가 알래스카 LNG 사업을 핵심 우선순위로 두고 있다고 강조해왔다.

트럼프 대통령은 한국과 일본을 알래스카 LNG 사업의 주요 잠재 파트너로 여러 차례 지목했다. 그는 지난해 의회 연설에서 "일본과 한국, 다른 국가들이 파트너가 되길 원한다"며 알래스카의 대형 천연가스 파이프라인 사업을 직접 거론했다.

이후 한국 정상과의 회담에서도 "우리는 알래스카에서 한국과 협의하고 있으며 한국과 합작사업을 하게 될 것"이라며 "일본도 매우 강하게 관여하고 있다"고 밝혔다.

다만 한국과 일본이 실제로 알래스카 LNG 프로젝트에 투자하기로 최종 확정한 것은 아니다. 트럼프 대통령은 양국의 참여 가능성을 반복적으로 강조해왔지만 구체적인 투자 규모와 방식, 계약 조건 등은 별도 협의가 필요한 사안이다.

뉴욕(미국)=황윤주 특파원 hyj@asiae.co.kr