"디지털 아바타서 AI배우까지"…흔들리는 中 콘텐츠

인기 배우들 외모·목소리 디지털 자산으로 전환
AI 배우, 배우 설자리 없어진다는 지적도

중국 엔터테인먼트 산업에서 인공지능(AI) 기술이 발달로 배우의 외모와 목소리를 '디지털 자산'으로 전환하는 사례가 늘고 있다. 유명 배우의 초상권 개방, AI 배우의 등장 등 시장이 급변하는 가운데, 배우나 스태프의 등의 일자리 감소, 초상권 무단 악용 등이 문제점으로 떠오르고 있다.

중국 시사주간 잡지 남풍창은 1일 "AI 기술 발전으로 얼굴이 일종의 디지털 자산으로 바뀌면서 일반인도 자신의 초상권을 현금화할 수 있는 시대"라고 보도했다. 최근 한 은행 직원이 3일 동안 자신의 얼굴을 팔아 7회 만에 2500위안(약 51만원)의 수익을 올린 사례가 사회관계망서비스(SNS)를 통해 알려져 화제가 됐다.

AI배우 '팡타오즈'. 중국 바이두.

인기 배우들 외모 AI 활용 허가…디지털 아바타 내놓기도

AI로 제작한 왕조현. 게임 '천하'의 광고 영상 '천영' 갈무리.

중국 인기 배우 치웨이. 중국 바이두.

이 같은 '얼굴 현금화' 사례는 연예계에서 먼저 시작됐다. 지난달 중국 인기 배우 치웨이는 SNS를 통해 자신의 디지털 분신 한칭샤를 소개하면서 본인 이미지에 대한 AI 권한을 개방한다고 밝혔다. 치웨이 외에도 왕조현, 오계화 등 배우들이 AI로 생성한, 이른바 '디지털 아바타'를 내놓으면서 중국 엔터테인먼트 업계는 큰 변화를 맞았다. 왕조현은 게임 '천하'의 광고 영상 '천영'에서 전성기 시절 모습으로 등장해 팬들의 박수를 받았다. 오계화 역시 초상권을 활용한 AI 영화 제작을 허가했다. 제작사는 AI를 통해 그의 20대 모습을 복원하여 영화를 제작할 예정이다.

이처럼 인기 배우들이 본인의 초상권(외모) 권한을 개방하는 것에 대해 매체는 "AI가 영상 산업을 삼키는 흐름에서 나온 선제 대응 전략"이라고 분석했다.

불법 암시장, 초상권 침해 등 문제 심화

하지만 AI 콘텐츠가 폭증하면서 그림자도 드리우고 있다. 시청자들은 작품에 속 비슷비슷한 표정과 어색한 움직임, 식상한 전개에 피로감을 호소하고 있다. 인기 배우의 얼굴과 목소리를 악용하는 불법 암시장까지 형성돼 초상권 침해 등 문제가 심화하고 있다.

일부 제작사들은 SNS를 통해 'AI 실사 배우'를 모집하고 있다. 일반인이나 배우 지망생 등의 얼굴을 유료로 사들여 작품에 활용하는 것인데, 이는 작품에 등장하는 인물들의 외모에 차별성을 높이기 위한 시도로 해석된다. 숏폼 배우 출신의 AI 연출가 스터우 씨는 "특정 인물을 참고하지 않아도 AI 생성 특성상 인기 배우를 닮은 듯한 인상이 남아 프롬프트를 계속 변경하고 있다"고 전했다. AI로 제작된 콘텐츠가 많아지면서 배우뿐 아니라 제작사, 촬영 스태프 엑스트라 등의 일자리에 대한 문제도 커지고 있다.

AI 배우 등장에 논란 가중돼

AI배우 '팡타오즈'. 중국 바이두.

여기에 AI로 제작된 가상 배우까지 등장해 연예인들의 설 자리를 뺏는다는 지적도 나온다. AI 단편 드라마 '해고된 소녀'의 주인공인 AI 배우 '팡타오즈'는 데뷔한 지 30일 만에 40만 명의 팔로워를 모았다. 바이트댄스가 발표한 데이터에 따르면, 팡타오즈의 영상 출연료는 1~20초에 16만 8000위안(약 3418만6000원), 21~60초에 20만 8000위안(약 4233만원), 60초 이상에 25만 8000위안(약 5241만원)이다.

장팅위안 저작권 전문위원은 "감정에서 비롯된 연기로 상대방의 마음을 움직이는 것은 오직 인간만이 할 수 있는 영역"이라며 "AI 시대에 인간이 주체자로 자신의 위치를 지켜낼 수 있느냐가 향후 콘텐츠 산업의 핵심 관건이 될 것"이라고 말했다.

김진선 기자 carol@asiae.co.kr