제주 그 경찰, 실종신고 허위 종결·해제 25건 더 나왔다

허위 종결 10건, 허위 사유 15건 등 추가
대상자들 신변은 이상 없는 것으로 확인

제주에서 발생한 실종사건을 잇따라 허위로 종결한 경찰관이 구속 상태로 검찰에 넘겨졌다. 수사 과정에서 허위로 종결·해제한 것으로 의심되는 실종사건 25건이 추가로 발견됐다.

24일 제주시 한림읍에서 수개월 전 실종됐던 장미란씨의 시신이 발견됐다. 경찰이 시신이 발견된 수원리의 야자수 농장의 출입을 통제하고 있다. 연합뉴스

제주경찰청은 1일 실종신고를 잇따라 허위로 종결한 혐의로 구속 송치한 제주 서부경찰서 소속 A 경장(34)에 대한 수사 결과를 발표했다. 경찰은 A 경장이 지난해 3월부터 올해 7월까지 제주 서부서 실종팀에서 근무하면서 종결한 실종사건 298건 전수점검 중 허위 내용으로 종결한 것으로 의심되는 10건, 허위 사유로 해제 처리한 것으로 보이는 15건을 추가로 발견했다고 밝혔다.

구체적으로 허위 종결한 10건은 지난 5월 실종 이후 숨진 채 발견된 장미란씨(37) 사례와 같이 안전 여부를 확인하지 않고 종결한 것이다. 허위 사유로 해제한 10건의 경우 지역경찰에서 실종 대상자의 소재를 확인했는데도 교통사고 사망, 변사 등 허위 사유를 입력한 사례로 파악됐다. 다만 경찰은 이들 사건의 실종자 모두 현재 신변에 이상이 없는 것으로 확인됐다고 전했다.

경찰 관계자는 "아직 끝난 게 아니다"라며 "실종팀 근무 이전에도 형사팀에서 실종팀 업무를 지원했던 부분이 있던 것으로 나와 2025년 3월 이전을 대상으로 조사를 확대했다"고 설명했다.

실종사건을 허위 종결한 혐의를 받는 제주서부경찰서 실종팀 A 경장이 25일 제주지법에서 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 마치고 나오고 있다. 연합뉴스

제주청은 이날 공전자기록 위작 및 행사, 위계에 의한 공무집행방해, 직무유기 등 혐의로 A 경장을 구속 송치했다. 올해 5월 제주에서 실종된 30대 여성과 7월 실종된 60대 남성 등에 대한 실종신고를 각각 허위로 종결해 직무를 유기하고 실종자 수색 등을 방해한 혐의를 받는다. A 경장이 허위로 종결한 신고의 30대 여성 장씨 등 실종자는 모두 시신으로 발견됐다.

조사 결과 A 경장은 5월15일 오후 6시43분께 30대 여성에 대한 실종신고를 접수한 뒤 실종자와 통화한 사실이 없는데도 '실종자와 연락이 닿았고 신변에 이상이 없으며 신고자에게 위치를 알리지 말아달라고 했다'는 취지로 신고자에게 허위사실을 통보했다. 이어 같은 날 오후 9시11분께 112신고 시스템에 이 같은 허위 내용을 입력해 신고를 종결하고 오후 10시21분께 같은 방법으로 실종 프로파일링 시스템에도 '교통사고 사망' 코드를 넣어 사건을 종결·해제한 것으로 드러났다.

60대 실종자와 관련해선 7월2일 오후 6시2분께 실종신고를 접수한 뒤 마찬가지로 연락한 사실이 없는데도 안전이 확인된 것처럼 신고자를 속였다. 같은 날 오후 11시22~24분 '소재 발견'이라는 허위 내용을 입력해 112신고 시스템과 실종 프로파일링 시스템에서 각각 신고를 종결 처리했다.

경찰은 A 경장이 사용하던 휴대전화 1대와 업무용 휴대전화 2대, 실종자 휴대전화 2대, A 경장이 근무하던 사무실의 모든 일반전화 등에 대한 통화내역과 포렌식 정보를 교차 분석했다. A 경장은 애초 혐의를 부인했지만, 수사 과정에서 실종자와 통화하지 않은 사실이 밝혀졌다.

A 경장은 "실종자가 일반적인 성인이라 안일하게 생각했다"며 "미종결시 챙겨야 할 일이 많아 사건 인계에 대한 부담감으로 허위 종결을 하게 됐다"는 취지로 진술했다. 프로파일링 분석에선 누적된 업무 부담과 책임 가중에 대한 피로감 속에 업무태만적 동기가 범행의 주된 배경이라는 결론이 나왔다. 회피적 대처와 무책임한 태도가 결합돼 허위 종결이란 범행에 이르렀다는 것이다.

장희준 기자 junh@asiae.co.kr