워시 Fed 의장 "세계 경제, 저축 과잉에서 투자 급증으로 전환"

"장기침체는 과거…새 시기는 '장기성장'"
"세계 경제 엄청난 변화의 시기" 강조

케빈 워시 미국 연방준비제도(Fed) 의장이 세계 경제가 과거의 '저축 과잉(savings glut)' 시대를 지나 '투자 급증(investment surge)' 국면에 진입했다고 진단했다. 인공지능(AI)과 첨단산업 등을 중심으로 투자가 확대되면서 세계 경제의 화두도 '장기침체'에서 '장기 성장'으로 바뀌고 있다는 평가다.

지난달 31일(현지시간) 외신 등에 따르면 워시 의장은 이날 노스캐롤라이나주 애슈빌에서 열린 주요 20개국(G20) 재무장관·중앙은행 총재 회의 개막 전체회의에서 "지금 이 순간을 규정한다면 글로벌 투자 급증의 시기라고 할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

케빈 워시 Fed 의장 후보자_AP연합뉴스.

워시 의장은 2008년 글로벌 금융위기 전후 수년간 G20 회의에서 '글로벌 저축 과잉'이 주요 화두였지만 이제 상황이 달라졌다고 강조했다.

'저축 과잉'은 전 세계적으로 저축이 투자 수요를 웃돌면서 자금이 생산적인 투자로 충분히 이어지지 못하는 현상을 뜻한다. 워시 의장의 발언은 최근 세계 경제가 이와 반대로 대규모 투자가 성장을 견인하는 국면으로 전환하고 있다는 의미로 풀이된다.

워시 의장은 이 같은 변화에 따라 한때 세계 경제를 설명하는 핵심 개념이었던 '장기침체(secular stagnation)' 역시 더 이상 현재 상황에 맞지 않는다고 평가했다.

그는 "취임 100일을 맞아 오늘 이 자리에 서서 보면 장기침체는 아주 오래전 과거를 묘사하는 말처럼 느껴진다"며 "새로운 시기는 '장기 성장(secular growth)'에 가깝다"고 말했다.

그러면서 세계 경제가 "엄청난 변화의 시기"에 놓여 있다며 각국 정책 당국이 기존에 축적한 지식과 경험을 활용하는 동시에 변화한 경제 환경에 맞춰 정책적 사고도 바꿔야 한다고 강조했다.

뉴욕(미국)=황윤주 특파원 hyj@asiae.co.kr