송하철 목포대 총장, "국립의대 유치 실패 책임" 전격 사퇴

"총장으로서 주민 여망 부응 못해"…교육부에 사직서 제출
"1.3점 차 졸속 평가 과정 문제"…정부에 의료 대책 촉구

송하철 국립목포대학교 총장이 전남권 국립의과대학 유치 실패에 대한 책임을 지고 전격 사퇴했다.

송 총장은 31일 공식 입장문을 통해 교육부에 사직서를 제출했음을 밝혔다. 그는 "36년이라는 긴 시간 동안 의대 설립을 믿고 응원해 주신 목포 시민과 전남 서부권 주민의 여망에 부응하지 못한 결과에 총장으로서 무거운 책임을 느낀다"며 사의 표명 배경을 전했다.

송하철 국립목포대학교 총장

이어 "지난 3년간 교육과정, 교육시설, 교원 확보 방안 및 임상교육 체계 등 실제 의과대학을 설립·운영할 수 있는 치밀한 계획을 준비해 왔다"며 "순천대와 경쟁하면서도 전남 국립의대 신설이라는 대의 아래 옛 전라남도의 정책 기조와 전남광주통합특별시의 정책·절차에 적극 협조했다"고 강조했다.

송 총장은 이러한 노력에도 불구하고 후보 대학으로 선정되지 못한 점, 특히 평가 과정의 공정성에 대해 강한 의문을 제기했다.

그는 두 대학의 최종 점수 차이가 불과 1.3점이었음을 밝히며 "계획서에 대한 충분한 검증과 사전 설명이 뒤따르지 않은 채, 전문성도 검증되지 않은 평가 위원들을 소집해 짧은 시간 내에 진행됐다는 점은 받아들이기 어렵다"고 비판했다. 결과 수용과 별개로 평가 과정 자체에 심각한 문제가 있었다는 지적이다.

단순한 경쟁 탈락을 넘어 지역 간 의료 불평등 문제도 언급했다. 송 총장은 "전남 서부권 주민들이 언제까지 거주 지역 때문에 생명과 건강의 불평등을 감수해야 하느냐"며 "인구나 의료 인프라가 부족한 지역이 그 이유로 의대 설립 경쟁에서 뒤처지고 다시 의료 취약지역으로 남는 악순환을 끊어야 한다"고 목소리를 높였다.

이에 따라 송 총장은 정부와 전남광주통합시에 후보 대학에서 제외된 전남 서부권의 의료 공백을 채울 구체적인 필수·중증 의료체계 구축 대책을 촉구했다.

그러면서 "총장이라는 자리에서는 내려오지만, 국립목포대학교와 전남 서부권을 위한 역할까지 내려놓지는 않겠다"며 백의종군하겠다는 뜻을 밝혔다.

호남취재본부 이준경 기자 lejkg123@asiae.co.kr