최태원 "한일 합치면 6조달러 시장…경쟁 아닌 연대로 거대 생태계 만들어야"

日센다이 '제15회 한일상공회의소 회장단 회의'서 강조
"블록화·저출생 대응 위해 '한일경제연대' 시급"
양국 상의 미래산업 협력 및 지역교류 확대키로

최태원 대한상공회의소(대한상의) 회장이 보호무역주의 강화와 첨단기술 경쟁, 저출생·고령화라는 위기 속에서 한일 양국의 민간 경제 연대를 거듭 제안했다.

최태원 대한상의 회장이 31일 일본 센다이에서 열린 제15회 한일 상공회의소 회장단 회의에서 개회사를 하고 있다.대한상의

최 회장은 31일 일본 센다이 웨스틴호텔에서 열린 '제15회 한일상공회의소 회장단 회의'에서 "세계 시장이 점점 블록화되고 우리 내부 시장은 오히려 줄어들고 있다면, 한일이 서로의 시장을 넓혀주는 파트너가 되는 것이 양국 모두에게 현실적인 선택이 될 수 있다"면서 "이제는 한쪽의 강점이 다른 쪽의 부족한 부분을 채워주며 더 큰 시장과 산업 생태계를 함께 만들어가는 차원으로 한일 경제 연대가 진화해야 한다"고 밝혔다.

그는 또 "한국과 일본이 합하면 국내총생산(GDP) 6조 달러가 넘는다. 미국과 중국을 제외하면 상당히 큰 숫자"라며 "혼자 만들기 어려운 시장은 함께 만들고, 혼자 감당하기 어려운 위험은 나누며, 잘하는 것을 연결해야 한다"고 강조했다. 이어 "처음부터 거창한 제도보다는 인공지능(AI), 첨단산업, 공급망, 에너지 등 시너지가 나는 분야부터 구체적인 성공 사례를 만들어가자"며 "양국 상의가 공동 실천 과제를 발굴해 양국 정부와 국회에 적극 건의하자"고 당부했다.

'지역에서 열어가는 한일의 미래'를 주제로 열린 이번 회의에는 한국 측 최 회장을 비롯해 양재생 부산상의 회장, 박윤경 대구상의 회장 등 16명이, 일본 측 고바야시 켄 일본상의 회장(미쓰비시상사 상담역), 도리이 신고 오사카상의 회장(산토리홀딩스 부회장) 등 12명이 참석했다.

이날 회의에서는 미래산업 협력을 위한 실질적 방안도 논의됐다. '미래산업 공동창출과 민간의 역할'을 주제로 열린 대담에서 패널들은 한일 협력이 단순 교류를 넘어 ▲공급망 안정성 제고 ▲첨단산업 공동 연구개발(R&D) 및 기술·표준 협력 ▲그린 수소 등 미래에너지 분야로 확대돼야 하며, 협력 주체도 대기업에서 지역·중소기업 및 연구기관으로 넓어져야 한다는 데 뜻을 모았다.

이날 양국 상의는 회의를 마친 뒤 공급망·에너지안보 및 미래산업 협력 강화, 지역 및 인적교류 확대를 골자로 하는 공동성명을 공식 채택했다. 양국 경제계는 정부 간 핵심광물 공급망 협력을 지지하고 에너지 공급망 안정성 강화, 원유·석유제품·LNG 상호 융통 등 에너지 안보 확보에 적극 기여하기로 했다. 또한 AI, 반도체, 클린에너지 등 첨단 기술 R&D 협력과 함께 내년 요코하마 국제원예박람회를 계기로 한 그린 혁신 협력도 추진한다.

윤철민 대한상의 국제통상본부장은 "글로벌 경제환경의 불확실성이 커질수록 가까운 이웃인 한일이 서로의 강점을 연결하는 협력이 더욱 중요해지고 있다"며 "이번 회의를 계기로 '한일경제연대'에 대한 논의를 이어가는 한편, 지역과 기업이 체감할 수 있는 협력과제를 하나씩 발굴해 나가겠다"고 말했다.

권현지 기자 hjk@asiae.co.kr