"아침마다 즐겨 먹었는데"…200명 넘게 '무더기 감염', 사망자까지 나왔다

고위험군에 날달걀·반숙란 섭취 자제 권고
수입산 달걀 원인으로 추정…정밀 조사 중

영국에서 수입산 달걀과 관련 있는 것으로 추정되는 살모넬라균 집단감염이 발생해 1명이 숨지고 200명 이상이 감염됐다.

최근 영국 데일리메일에 따르면 영국 식품표준청(FSA)은 65세 이상 고령층과 5세 미만 어린이, 임산부, 기저질환자 등 고위험군에 날달걀이나 반숙란 섭취를 자제하라고 당부했다. 이는 전국적으로 확산한 살모넬라균 집단감염이 확산하고 있기 때문이다.

현재까지 잉글랜드 199명, 스코틀랜드 6명, 웨일스와 북아일랜드 각 1명 등 총 207명이 감염됐다. 영국 보건안전청(UKHSA)에 따르면 감염자의 3분의 1 이상이 병원 입원 치료를 받았고, 2명에게서는 생명을 위협할 수 있는 패혈증 등 혈류 감염이 발생해 1명이 숨졌다. 감염을 일으킨 균주는 가금류와 달걀에서 흔히 발견되는 '살모넬라 엔테리티디스'다. 환자 대부분은 증상이 나타나기 전 카페, 식당, 테이크아웃 전문점 등에서 식사한 것으로 파악됐다.

FSA는 영국 밖에서 수입해 외식업체에서 주로 사용한 달걀을 원인으로 추정하고 있다. 당국은 감염자가 2명 이상 나온 음식점 5곳을 특정해 정밀 조사 중이다. 이와 관련해 카페와 식당 등에서 달걀이나 달걀 제품을 먹을 경우 충분히 익혔는지 확인해야 한다고 강조했다.

이번 사태를 계기로 수입 달걀의 안전성 논란도 일고 있다. 영국 달걀산업협의회(BEIC)는 지난 3월 발표한 '셸 쇼크드' 보고서에서 2021년 이후 영국의 달걀 수입량이 약 6억 개(약 60%) 이상 증가했다며 살모넬라균과 화학물질 잔류 등 식품안전 문제를 제기했다. 수입 달걀은 주로 우크라이나와 폴란드산 달걀로, 식당과 출장 급식 업체 등으로 대거 유통됐다. 다만 영국 당국은 이번 집단감염의 정확한 감염원과 달걀의 원산지는 아직 특정하지 못했다.

국내 식품안전나라에 따르면 대표적인 세균성 식중독균인 살모넬라균은 60도에서 20분간 가열하면 사멸한다. 살모넬라균 감염의 원인은 주로 덜 익힌 닭고기·육류·달걀 및 난가공품, 유제품 등이다. 잠복기는 대체로 12~36시간으로, 감염되면 보통 설사, 복통, 발열, 구토 등이 나타난다. 예방을 위해서는 음식 중심부까지 충분히 가열하고, 조리기구와 손을 깨끗하게 관리해야 한다. 또 조리 후 가능한 한 신속히 식품을 섭취해야 하고 남은 음식은 5도 이하 저온 보관하도록 한다.

김현정 기자 khj27@asiae.co.kr