광주비엔날레 중국관 설치 중단…'대만관' 갈등 불똥

주한 중국대사 유감 표명 후폭풍

제16회 광주비엔날레에서 '대만관' 명칭을 둘러싼 갈등 여파로 중국관 작품 설치가 중단됐다.

28일 광주비엔날레 재단 등에 따르면 중국관 크리에이터와 전시 인력은 이날 광주 하정웅미술관에서 진행하던 작품 설치 작업을 중단하고 철수했다. 전시 인력은 오후까지 현장에 복귀하지 않았고 중국 작가들도 입국하지 않았다.

광주비엔날레 주 전시관. 광주비엔날레

논란은 대만관 명칭을 두고 불거졌다. 광주비엔날레는 2018년부터 본전시와 별도로 국내외 미술·문화 기관이 참여하는 파빌리온(특별관) 프로젝트를 운영하고 있다. 올해는 국립대만미술관(NTMoFA) 포함 16개 국가관과 11개 기관이 참여할 예정이었다.

대만 문화부는 그동안 '대만관(Taiwan Pavilion)'으로 협의해 왔는데 주최 측이 지난 6월 갑자기 기관명인 'NTMoFA'로 바꿨다며 항의했다. 광주비엔날레 재단은 이를 받아들여 대만 국가관으로 운영하도록 명칭 변경을 승인했다.

중국 측은 이에 유감을 나타냈다. 다이빙 주한 중국대사는 27일 민형배 전남광주통합특별시장을 만나 대만 국가관 명칭 승인에 유감과 우려를 표명했다. 민 시장은 정치적 판단이 예술 영역에 영향을 미쳐서는 안 된다는 취지로 답한 것으로 알려졌다.

광주비엔날레 측은 개막 일주일 앞두고 작품 설치가 외교적 논란으로 이어지자 당혹스러운 모습이다. 광주비엔날레 관계자는 "내달 5일 개막까지 시간이 얼마 남지 않았는데 원활하게 전시가 이뤄지기를 기대하며 상황을 파악하고 있다"고 말했다.

최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr