"못 해내면 할복해" 日 시장, 직장 갑질 논란 끝에 결국 사의

인사부장 내부 고발로 문제 드러나
시의회 의원 그룹, 사퇴 압박에 항복

일본의 대학교수 출신 시장이 부하 직원들에게 폭력적인 언행을 한 사실이 밝혀져 논란이 되자 사의를 표명했다.

야마나카 다케하루. EPA연합뉴스

28일 NHK방송 등에 따르면 일본 가나가와현 요코하마시의 야마나카 다케하루(53·사진) 시장은 이날 4시 기자회견을 열고 "시정의 혼란을 초래한 것에 매듭을 지어야 한다고 생각한다"며 사퇴 의사를 전했다.

일본 매체에 따르면 야마나카 시장은 기자회견에 앞서 시의회에 사직서를 제출한 것으로 알려졌다. 정식으로 사직이 인정될 경우 50일 이내에 시장 선거가 행해진다. 그는 향후 활동에 대해 "퇴직 신고를 하는 것이 고작으로, 앞으로의 일은 생각할 수 없다"고 밝혔다.

앞서 야마나카 시장은 지난 1월 구보타 아쓰시 전 인사부장의 내부 고발로 직장 내 갑질·괴롭힘 행위가 드러나 문제가 됐다.

이후 요코하마시 의뢰를 받아 설치된 제3자 조사위원회는 지난달 30일 조사 보고서를 통해 야마나카 시장의 언행이 "직원 존엄성을 크게 훼손하고 직장 환경을 악화시키는, 결코 간과할 수 없는 중대한 직장 내 갑질에 해당한다"고 인정했다.

보고서에 따르면 야마나카 시장은 직원에게 고성을 지르며 책상에 서류를 던지거나 국제회의 유치 건과 관련해 "못 해내거든 할복하라"는 폭언을 한 것으로 드러났다.

또 직원에게 "인간쓰레기", "퇴물", "숙청하겠다"와 같은 발언을 하거나 손가락으로 총을 쏘는 듯한 동작을 한 사실도 인정됐다.

보고서는 "시장 스스로가 부적절한 언행을 겸허히 인정하고 인권 감수성을 새롭게 해야 한다"고 지적했다.

이후 야마나카 시장은 "내용을 매우 무겁게 받아들인다"며 "직원들이 안심하고 일할 수 있는 직장 환경을 재구축하는 데 전력을 다하고 신뢰 회복을 위해 힘쓰겠다"고 밝히며 눈물을 흘리는 등 시장직을 유지하려 했다.

하지만 자민당·공명당·입헌민주당 등 시의회 주요 3개 회파(교섭단체)가 사퇴를 촉구하고, 물러나지 않으면 불신임 결의안을 제출하겠다는 방침을 확정하는 등 압박 강도를 높이자 결국 사의를 굳힌 것으로 보인다.

한편, 야마나카 시장은 요코하마시립대 교수로서 데이터 과학을 연구하던 중 2021년 코로나19 전문가임을 내세우며 처음 당선됐고, 지난해 8월 재선에 성공했다.

이소진 기자 adsurdism@asiae.co.kr