[공원의 미래⑫]도심 속 오아시스 '옥상정원', 기후위기 해법으로

세종문화회관 옥상, 개관 48년만에 시민에 개방
청량리시장에도 2층 구조물로 정원·휴식처 구축
서울시 2002년부터 옥상정원 사업…770억 투입

지난달 29일 서울 세종문화회관 옥상에서 바라본 광화문 광장과 경복궁 전경. 서울시는 다음달 세종문화회관 옥상정원 착공에 나서 오는 12월 말 시민들에게 개방한다는 계획이다. 이경도PD

48년 동안 '금단의 구역'이었던 세종문화회관 옥상이 시민과 관광객들을 위한 휴식 공간이자 정원으로 탈바꿈하기 위한 준비가 한창이다. 올해 연말부터 상시 개방돼 경복궁과 청와대, 북악산까지 한눈에 보이는 조망을 즐길 수 있다. 서울시 야간경제 활성화 계획에 따라 오후 11시까지 운영될 예정이다.

아시아경제는 지난달 29일 서울시 관계자들과 함께 세종문화회관 대극장 옥상을 방문했다. 개관 이후 48년간 일반에 공개된 적 없이 일부 기계설비 직원들만 드나들던 숨겨진 공간이다. 지난해 2월 오세훈 서울시장이 "시민들을 위한 열린 공간으로 조성해보자"라고 제안하면서 옥상정원 사업이 본격화했다. 지난해 10월 설계 공모를 진행해 당선작을 선정했고, 경관 심의를 거쳐 지난 7월 옥상정원 조성과 외부 엘리베이터 설치를 위한 건축 허가를 완료했다.

옥상정원은 시민 누구나 자유롭게 이용할 수 있는 열린 공간으로 재탄생한다. 전체 옥상 1725㎡ 면적에 조경과 전망데크를 포함해 1100㎡ 규모로 꾸며지며, 식·음료를 즐길 수 있는 카페와 공중화장실도 들어선다. 광화문역 1번·8번 출구와 인접한 곳에 외부 엘리베이터를 설치해 접근성을 높인다. 공연·전시 관람 여부와 관계없이 누구나 직통 엘리베이터를 이용해 옥상정원에 오를 수 있다. 다만 하중을 고려해 수용 인원은 200명 안팎으로 제한된다. 유리 난간을 설치하고 보안 요원을 상시 배치해 안전도 강화한다.

서울시는 다음 달 착공에 나서 오는 12월 말 옥상정원을 개방한다는 목표다. 총사업비 36억원 규모의 이번 사업은 건축물의 처마 등 기존 디자인 훼손은 최소화하고 주변 경관과의 조화를 중점적으로 고려했다. 정아선 서울시 공공건축2팀장은 "도시가 하나의 극장이고, 옥상정원은 그 극장을 바라보는 관객석이 될 것"이라며 "다양한 도시 풍경을 선사하는 '열린극장'으로 재해석했다"고 설명했다.

서울시는 안전한 옥상정원을 조성하기 위해 전문가 자문을 받아 구조적 안전을 면밀히 검토했다. 바닥에는 방수 처리를 통해 누수를 방지하고, 하중 부담을 줄이기 위해 가벼운 토양과 사계절 시들지 않는 초화류를 심는다. 휠체어 이용자와 유모차 동반 시민도 편히 이동할 수 있도록 완만한 경사로도 마련한다. 야간경제 활성화 계획에 맞춰 오후 11시까지 개방해 도시의 야경을 즐길 수 있도록 한다. 이곳은 지난 3월 방탄소년단(BTS)의 광화문 광장 공연 당시 영상팀 촬영 장소로 쓰일 정도로 뛰어난 경관을 자랑한다.

서울 동대문구 청량리종합시장에 구축될 8m 높이의 에코플랫폼. 주변 건물 옥상과 연결되는 입체 보행로를 조성하고 정원과 이벤트존 등을 갖춘다. 동대문구 제공

◆청량리 시장에도 옥상정원 들어선다…市 224억 투입= 옥상정원은 노후화된 전통시장 환경 개선에도 활용된다. 서울시는 디자인혁신 전통시장 조성사업의 일환으로 서울 동대문구 청량리종합시장에 시비 224억원을 투입해 시장 중심부에 2층 에코플랫폼을 설치하고 주변 건물 옥상과 연결되는 입체보행로를 조성한다.

이 공간에는 정원, 이벤트존, 화장실 등을 갖춰 방문객들이 머물며 쉴 수 있도록 한다. 2024년 청량리 일대 전통시장 상인 대상 조사에서도 휴게공간, 공중화장실, 주차장 확충이 시급한 과제로 꼽혔다. 동대문구 관계자는 "대형마트와 온라인 배송 플랫폼으로 전통시장 경쟁력이 약화되고 있다"며 "상권 활성화를 위한 새로운 방안을 마련하고자 사업을 추진하게 됐다"고 말했다.

이번 사업은 지난 5월 서울시 투자심사위원회 심의를 거쳐 조건부 추진으로 결정됐다. 청량리 일대 전통시장 주차장 조성 사업과 함께 진행되며, 2028년 하반기 착공 예정이다. 길이 166m, 높이 8m 규모로 조성되는 이번 구조물은 부족했던 체류 공간과 편의 시설을 제공하고, 지역 랜드마크로서 외국인 방문객 유치에도 기여할 것으로 기대된다. 청량리종합시장은 일평균 8만명의 유동 인구를 보유하고 있으며 점포 수 138개, 상인 수는 465명에 달한다.

◆2002년부터 옥상녹화 사업…축구장 47개 규모 조성= 서울시는 2002년부터 공공·민간건물에 옥상정원 조성 사업을 진행 중이다. 도시 생활권 내 부족한 녹지를 확충하고 열섬현상 등 기후변화에 대응하기 위해 건물의 옥상 유휴공간을 활용하는 사업이다. 지난해 기준 시비 총 770억원이 투입됐으며, 총 33만3128㎡(축구장 47개 규모)의 옥상녹지가 조성됐다.

초창기에는 서울 환경에 맞는 옥상녹화 기법을 보급에 집중했고, 2013년에는 주민 참여형 옥상 텃밭도 시도했다. 2024년부터는 단순 녹지량 확충을 넘어서 시민을 위한 옥외 휴식공간 조성과 다양한 라이프스타일을 즐길 수 있는 장소로 발전시키고 있다.

시는 매년 7월 자치구로부터 희망지를 제출받아 구조 안전성과 시민 개방 계획, 접근성 등을 고려해 대상지를 선정한다. 현재 이 절차를 거쳐 용산구 한강초등학교와 송파구 가든파이브라이프 등에 사업을 진행 중이다. 자치구에서 설계 중이며, 설계 완료 후 오는 11월까지 공사를 진행할 계획이다.

민간 건축물의 경우 사업비의 70% 범위에서 예산을 지원한다. 6000㎡ 규모로 조성되는 가든파이브라이프 옥상정원에도 시비 3억3000만원이 투입된다. 공사 후 유지관리는 건물 소유자가 맡고, 서울시는 지속적으로 모니터링한다. 서울시 관계자는 "정기적이고 지속적인 관리가 없으면 실패 확률이 높다"며 "관리자에게 적극적인 관리를 주문하고 있다"고 말했다.

◆에너지 줄이고 빗물 저장…도시 환경 문제 해결사= 옥상정원은 경관적 아름다움뿐 아니라 생태·환경적 효과도 크다. 도시 열섬현상 완화와 건물 냉난방 에너지 절감에 기여한다. 지난해 7~8월 서울시가 옥상녹화 조성지 67곳을 모니터링한 결과, 비녹화지역 대비 평균 온도는 5.3도 낮고 습도는 19.4% 높아 쾌적한 환경을 제공하는 것으로 나타났다.

옥상녹화는 빗물을 저장해 침수 피해를 줄이는 효과도 있다. 서울연구원에 따르면 옥상 100㎡를 깊이 10㎝로 녹화하면 200ℓ의 빗물 저장이 가능하다. 또한 옥상녹화 시스템을 적용한 건물은 평균 12~15% 에너지 소비 절감 효과가 있으며, 냉방은 평균 37%, 난방은 15.9% 절감되는 것으로 조사됐다.

식물의 탄소흡수 기능도 주목할 만하다. 농촌진흥청 조사에 따르면 박하, 구절초, 노랑꽃창포 등 탄소흡수량이 높은 식물로 약 200㎡ 규모의 옥상정원을 조성할 경우 연간 600㎏의 탄소를 흡수할 수 있다. 서울시는 2050년까지 온실가스 배출량을 줄이고 흡수량을 늘려 실질적인 배출량을 '0'으로 만드는 탄소 중립을 목표로 하고 있다. 2005년 대비 2030년 온실가스 40%, 2033년 50%를 감축을 추진 중이다. 지상 녹지 확보가 어려운 만큼 옥상 공간의 녹지 전환이 중요해지고 있다. 특히 건물 배출 온실가스가 서울시 온실가스 배출량의 67%를 차지해 건물 자체의 탄소 배출 저감 대책이 필수적이다.

서울시 관계자는 "생활 속 가까이에서 정원을 즐길 수 있는 옥상녹화 사업을 지속적으로 추진할 것"이라며 "시민에게는 생활 속 녹지를 제공하고 도시는 기후위기에 대응할 수 있는 지속 가능한 녹색 기반을 만들겠다"고 밝혔다.

김보경 기자 bkly477@asiae.co.kr