머스크 "AI 탑재 스페이스X 위성, 2027년 4분기 첫 발사"

스페이스X의 최고경영자(CEO)인 일론 머스크가 인공지능(AI) 칩을 탑재한 위성을 내년 4분기에 발사한다고 24일(현지시간) 밝혔다.

로이터연합뉴스

그는 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·옛 트위터)에 "스페이스X는 엔비디아와 협력해 우주 환경에 최적화 한 베라 루빈(Vera Rubin) NVL72 시스템을 설계했다"며 "이를 내년 4분기에 궤도로 발사하고 2028년에는 상당한 규모로 확대할 계획"이라고 밝혔다. 그러면서 머스크 CEO는 위성 형태의 데이터센터가 기존 랙보다 "훨씬 단순하고 비용이 낮으며, 밀도가 높고 가볍다"고 강조했다.

베라 루빈 NVL72는 엔비디아의 차세대 AI 컴퓨팅 플랫폼이다. 루빈 그래픽처리장치(GPU) 72개와 베라 중앙처리장치(CPU) 36개를 하나로 연결한 고성능 AI 연산 시스템이다. 이달 초 스페이스X는 우주에 구축할 AI 인프라에 엔비디아 기술만 사용하기로 결정했다. 머스크 CEO는 당초 여러 종류의 AI 칩을 활용한 다양한 설계를 검토하겠다고 밝혔다. 하지만 최종적으로는 엔비디아 시스템이 우주 AI 인프라에 가장 적합하다고 판단했다.

스페이스X는 기업공개(IPO)를 준비할 당시만 해도 우주 궤도 데이터센터의 첫 발사 시점을 이르면 2028년으로 제시했다. IPO 이후 첫 실적 발표에서 머스크 CEO는 이를 '내년'으로 앞당겨 언급한데 이어, 이번에 발사 시점을 더 구체화했다.

스페이스X는 대규모 우주 데이터센터망 구축을 추진하고 있다. 지난 1월 미 연방통신위원회(FCC)에 최대 100만개의 위성으로 구성된 AI 연산 네트워크 구축 승인을 신청한 바 있다. 이어 지난 6월8일 영상을 통해 태양광으로 구동되는 궤도 AI 데이터센터 계획을 구체적으로 설명하기도 했다. 태양광으로 전력을 공급받는 위성들이 궤도에서 직접 AI 연산을 수행하는 방식이다. 머스크 CEO는 앞서 우주가 2~3년 내 AI 연산을 수행하는 가장 저렴한 장소가 될 것이라고 전망하기도 했다.

유현석 기자 guspower@asiae.co.kr