두나무앤파트너스, 英 AI 추론 기업 '칼로섬'에 500만불 투자

두나무의 투자 전문 자회사 두나무앤파트너스는 영국 인공지능(AI) 추론 최적화 기업 '칼로섬'에 500만달러(약 70억원) 규모 시드 투자를 집행했다고 25일 밝혔다.

칼로섬은 총 1억달러(약 1393억원) 규모의 시드투자를 유치했다. 유럽 벤처캐피털(VC) 아토미코가 주도했으며 플루럴, DCVC 등을 비롯해 영국 정부의 소버린 AI 펀드도 칼로섬을 첫 지분투자 대상으로 선정했다.

칼로섬은 케임브리지대학교 뇌과학자 출신 다냘 아카르카와 야샤 아흐터베르크가 2024년 설립한 스타트업이다. 이들은 뇌가 한 종류의 뉴런을 무수히 늘리는 대신 기능이 다른 회로를 조합해 지능을 만든다는 점에 착안해 AI 역시 서로 다른 여러 모델과 반도체를 조합하는 방향으로 발전할 것으로 전망했다.

현재 AI 추론은 하나의 대형 모델을 한 종류의 반도체에서 구동하는 방식이 일반적이다. 반면 칼로섬은 작업을 세부 단위로 분해한 후 비용과 전력, 속도 조건에 맞춰 각각 다른 모델과 반도체에 배분한다. 실제로 금융 분야 AI 에이전트 작업에서 기존 그래픽처리장치(GPU) 인프라의 단일 모델 방식 대비 처리 속도는 4배 빨라지고 연산 비용은 70% 감소, 작업 성공률은 10% 개선됐다.

야샤 아흐터베르크(좌측)·다냘 아카라카 칼로섬 공동창업자/사진=두나무앤파트너스

칼로섬은 세레브라스, 리벨리온, 악셀레라AI, 텐드릴스, 슈퍼마이크로 등 글로벌 반도체 및 AI 인프라 기업과 협력하고 있다. 리벨리온은 두나무앤파트너스가 초기 투자한 포트폴리오사로 양사의 협력도 두나무앤파트너스의 소개를 통해 성사됐다.

다냘 아카르카 칼로섬 대표는 "여러 모델과 반도체가 하나의 시스템으로 작동할 때 AI는 합리적인 비용으로 더 빠르고 정확하게 작동할 수 있다"며 "한국은 세계적인 수준의 AI 반도체 생태계를 갖춘 시장으로, 두나무앤파트너스의 소개로 시작된 리벨리온과의 협력을 비롯해 아시아 지역에서의 기회를 넓혀 나가겠다"고 했다.

이강준 두나무앤파트너스 대표는 "앞으로 AI가 심화 발전하는 과정에서 특정 업무에 가장 효과적이면서도 비용 효율적인 조합을 찾는 조율레이어가 매우 중요한 가치 창출의 영역이 될 것으로 판단했다"며 "이는 단순한 소프트웨어보다는 시스템 차원의 문제로 칼로섬 창업자와 팀의 탁월한 연구 실적 및 초기 상용화 성과가 전 세계 서비스, 반도체, 하이퍼스케일러 기업들의 주목을 끌어내고 있는 이유"라고 말했다.

황서율 기자 chestnut@asiae.co.kr