명진스님, 제주 바다서 프리다이빙 사고로 입적

봉은사 주지 지낸 명진스님…향년 75세

봉은사 주지를 지낸 명진스님이 22일 입적했다.

봉은사 주지를 지낸 명진스님이 22일 입적했다. 연합뉴스

명진스님 지인 등에 따르면 명진스님은 이날 오전 제주도 바다에서 프리다이빙을 하던 중 사고를 당했다.

경찰은 현재 정확한 사고 경위를 조사하고 있다. 명진스님이 머물던 제주 남선사 등에서는 장례 절차를 논의 중인 것으로 전해졌다.

1950년 충남 당진에서 태어난 명진스님은 1969년 해인사 백련암에서 출가한 뒤 1974년 사미계를 받았다.제11대 조계종 중앙종회 의원을 지냈으며 1998~2002년 조계종 중앙종회 부의장을 역임했다. 2006~2010년에는 서울 강남구 봉은사 주지로 활동했다.

명진스님은 인터뷰와 법회 등을 통해 대한불교조계종 총무원 집행부를 비판해왔다. 이 과정에서 2017년 조계종으로부터 승적을 박탈당했다. 이후 명진스님이 제기한 징계 무효 소송에서 1·2심 재판부가 모두 명진스님의 손을 들어줬다. 올해 초에는 조계종과 명진스님이 서로 대법원에 상고하지 않기로 하면서 관련 사안이 일단락됐다.

명진스님은 베트남전 참전 이력이 있으며 이명박 정권 당시 국가정보원으로부터 불법적인 민간인 사찰을 당하기도 했다.

박호수 기자 lake@asiae.co.kr