현실판 '프린스 다이어리'? 자동차 판매원 26세 벨기에 청년, 사실 왕자였다

DNA 검사 통해 친자 확인…왕자로 공식 인정
단 정부로부터 왕실 수당 받는 왕족은 아냐

벨기에에서 자동차 판매원으로 일하던 26세 청년이 왕족 혈통이었다는 사실이 드러나 주목받고 있다.

20일(현지시간) 영국 BBC 방송은 벨기에의 자동차 판매원 클레망 반덴케르크호베(26)가 로랑 벨기에 왕자의 법적 아들이자 후계자로 인정됐다고 보도했다. 로랑 왕자는 필립 국왕의 친동생이며, 이로써 클레망은 벨기에의 왕자로 공식적으로 인정됐다.

클레망은 올해 초 벨기에 시청에서 조용히 열린 공식 행사를 통해 로랑 왕자의 가계도에 편입된 것으로 전해졌다. 그러나 이 사실이 외부에 공개된 건 이번이 처음이다.

클레망은 과거 로랑 왕자와 벨기에 가수 웬디 반덴케르크호베 사이에서 태어났다. 그러나 그는 왕위 계승 서열에 포함되지 않았으며, 왕실 수당도 받지 않는다.

로랑 벨기에 왕자(왼쪽)와 그의 아들로 드러난 클레망 반덴케르크호베. 클레망 인스타그램 캡처

벨기에는 2013년 법 개정을 통해 왕실 구성원 중 극소수에게만 왕실 수당을 지급하고 있다. 현재 벨기에 왕실에서 수당을 받는 왕족은 필립 국왕, 국왕의 아버지인 알베르 2세 전 국왕, 필립 국왕의 동생인 로랑 왕자 및 아스트리드 공주뿐이다.

또 클레망은 아버지의 성인 작센-코부르크 대신 어머니의 성씨인 반덴케르크호베를 그대로 유지하기로 했다. 공식 왕실 행사에도 참석하지 않을 예정이다.

클레망은 자신이 왕족이라는 사실을 전혀 모르다가 16살이 되던 해에 자신이 로랑 왕자의 아들이라는 사실을 알게 됐다. 그는 20세 당시 용기를 내 로랑 왕자에게 전화를 걸었고, 두 사람은 여러 차례 통화를 주고받았다. 클레망은 DNA 검사를 통해 로랑 왕자의 친자임이 확인됐다.

클레망은 어머니의 성을 유지하기로 한 이유에 대해 "제가 제 성을 포기하면 어머니가 나를 위해 해주신 모든 것을 배신하게 될 것"이라고 강조했다. 한편 벨기에 왕실은 과거에도 친자 확인 문제로 대중의 관심을 받은 바 있다. 알베르 2세 전 국왕은 혼외 관계로 딸이 있다는 사실이 밝혀지며 왕실 스캔들로 비화했고, 결국 그는 2013년 퇴위했다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr