미국인 행세 20년…신분 속여 대선 투표까지 한 남성 붙잡혀

콜롬비아 국적 불체자가 유권자 등록
사회보장번호 도용해 여권·운전면허 취득
배우자 귀화 → 영주권 신청하다 적발

미국 시민권을 위조해 20년 넘게 대통령 선거에 불법 투표한 콜롬비아계 남성이 붙잡혔다.

카를로스 펠리페 하라미요-그라할레스. 미 국토부 제공

14일 미국 국토안보부 (DHS)는 콜롬비아 국적의 카를로스 펠리페 하라미요-그라할레스가 지난 12일 연방법원에서 징역 3년을 선고받았다고 보도자료를 통해 밝혔다.

그는 미국 시민권자의 이름과 생년월일, 사회보장번호 (SSN) 를 도용해 미국 여권을 발급받았다. 이어 플로리다주 운전면허증을 취득하고 유권자 등록을 마친 뒤, 2020년 미국 대선을 포함한 여러 차례의 선거에서 표를 행사한 것으로 조사됐다. 다만 당국은 불법 투표를 시작한 시점과 정확한 횟수는 공개하지 않았다.

도용한 신분으로 배우자의 이민 사기도 도왔다. 그는 2003년 9월 관광비자로 입국한 여성과 미국 시민권자 신분으로 결혼했다. 여성은 2017년 8월 미국 국적을 취득했으며, 두 사람은 3년 뒤인 2020년 1월 이혼한 것으로 알려졌다.

이후 하라미요-그라할레스는 콜롬비아로 귀국했다. 전 부인은 그의 실제 신분으로 다시 약혼자 비자를 신청했다. 비자가 승인되자 그는 도용한 신분이 아닌 실제 이름으로 미국에 재입국했다. 신분 문제가 해결된 두 사람은 지난해 6월 재혼했으며, 남성은 시민권자 배우자와의 결혼을 근거로 영주권까지 신청했다.

20년 넘게 이어진 신분 도용과 이민사기 행각은 영주권 심사 과정에서 드러났다. 하라미요-그라할레스는 미국 여권 신청서 허위 진술, SSN 허위 사용, 신분 도용 등의 혐의에 대해 유죄를 인정했다. DHS는 그가 처음 미국에 불법 입국한 시기와 장소는 확인되지 않았다고 밝혔다. 그는 3년의 형기가 끝나는 대로 본국인 콜롬비아로 추방될 예정이다.

마크웨인 멀린 국토안보부 장관은 "미 국무부 외교안보실, 사회보장국 감찰관실과의 공조수사를 통해 신분을 도용해 불법으로 운전면허를 얻고 선거에 참여한 범죄자를 검거했다"며 "선거의 공정성을 지키기 위해 엄정 대응을 이어갈 것"이라고 밝혔다.

DHS에 따르면 지난달 뉴저지에서는 2022년 연방 선거에서 불법 투표한 슬로바키아 국적자가 국토안보수사국(HSI)에 체포됐다. 루이지애나에서도 2022년과 2024년 선거에서 불법 투표한 호주 국적자가 체포됐다. 앞서 지난 4월에는 자신을 미국 시민권자로 속이고 여러 차례 불법 투표한 멕시코 국적자가 캔자스에서 유죄 판결을 받았다. 지난 3월에는 2008년부터 7차례 연방 선거에서 불법 투표한 혐의로 모리타니 국적자가 체포됐다.

신은서 인턴기자 elsie@asiae.co.kr