이노스페이스 준궤도 로켓 '세빛', 20일 첫 시험비행 도전

브라질 알칸타라서 최종 리허설 완료…100㎞ 이하 고도서 비행성능 검증

국내 민간 우주기업 이노스페이스가 독자 개발한 다목적 준궤도 로켓 '세빛(SEBIT)'이 첫 시험비행에 나선다. 발사 전 마지막 관문인 최종 리허설을 마치고 브라질 알칸타라 우주센터에서 발사 준비에 들어갔다.

이노스페이스는 지난 14일(현지시간) 세빛의 최종 리허설(WDR·Wet Dress Rehearsal)을 완료했다고 18일 밝혔다. 실제 발사와 같은 절차로 추진제 충전부터 발사통제시스템, 지상설비, 비행체와 안전 절차 등을 종합 점검했다.

이노스페이스 다목적 준궤도 로켓 '세빛(SEBIT)'이 탑재된 발사대 기립 모습. 지난 14일(현지시간) 최종 리허설(WDR)을 완료하고, 첫 시험비행을 위한 발사 카운트다운에 돌입한다. 이노스페이스 제공

첫 시험비행 목표 시각은 브라질 현지시간 19일 오후 3시 45분, 한국시간으로 20일 오전 3시 45분이다. 발사 윈도우는 현지시간 19일부터 28일까지다.

세빛은 위성을 궤도에 올리는 발사체와 달리 100㎞ 이하 고도로 탑재체를 운송해 고고도·미세중력 환경에서 기술 시험과 과학연구를 수행하도록 개발된 1단형 준궤도 로켓이다. 3t급 하이브리드 로켓 엔진을 장착했다.

이번 비행에서는 엔진 성능과 비행 특성, 유도·항법·제어, 비행 안전성과 지상 운용체계를 종합적으로 검증한다. 이노스페이스는 확보한 비행 데이터를 바탕으로 우주·방산·바이오·신소재 분야 등을 대상으로 준궤도 시험·검증 서비스 사업을 추진할 계획이다.

김수종 이노스페이스 대표는 "이번 첫 시험비행에서 확보한 데이터와 운용 경험을 바탕으로 임무 중심의 준궤도 시험·검증 서비스 사업화 모델을 단계적으로 발전시키겠다"고 말했다.

김종화 기자 justin@asiae.co.kr