구글, 한국 정치 유튜브 449개 폐쇄…'여론 조작 정황'

지방선거 직전 5월에만 367개
정부 및 정치인 비판·지지 채널

구글이 올해 2분기 한국 관련 콘텐츠를 다루며 조직적 여론 조작에 관여한 것으로 보이는 한국어 유튜브 채널 449개를 무더기로 폐쇄했다.

17일 연합뉴스·정보통신기술(ICT) 업계에 따르면 구글 위협분석그룹(TAG)은 지난달 31일 '2026년 2분기 영향 공작 보고서'를 공개했다.

구글이 올해 2분기 한국어 유튜브 채널 449개를 폐쇄했다.

보고서에 따르면 올해 4~6월 구글이 차단한 한국어 채널은 모두 449개에 달했다. 월별로 보면 4월 22개, 5월 367개, 6월 60개 등으로, 특히 6·3 지방선거를 앞둔 지난 5월 한 달간 전체의 81.7%에 달하는 채널이 폐쇄됐다.

5월에 차단된 채널은 한국 정부를 비판한 콘텐츠를 올린 채널이 142개로 가장 많았다. 그다음으로는 정부 지지(71개), 특정 정치인 지지(58개), 정부와 특정 정당 동시 비판(53개), 정부 지지와 특정 정당 비판(43개) 등으로 나타났다.

4월에는 특정 정치인을 지지하고 특정 정당을 비판한 22개 채널이 차단됐다. 6월에는 특정 정당과 정부를 비판한 채널 22개, 정부를 비판한 채널 13개, 정부와 특정 정당을 모두 비판한 채널 25개 등 60개 채널이 제재 대상에 포함됐다.

구글은 이들 채널이 다수의 계정을 동원해 개인들의 자발적인 활동인 것처럼 위장한 뒤, 특정 정치적 여론 형성에 부당하게 개입하는 '비진정성 조율 행위'를 벌였다고 판단했다. 다만 구글은 중국, 러시아, 이란 등 다른 국가 사례와 달리 한국어 채널에 대해서는 배후 국가나 구체적인 운영 주체, 채널명 등 세부 정보는 공개하지 않았다.

김현정 기자 khj27@asiae.co.kr