美, 쿠바에 군사작전 대신 경제 압박 강화…정권 자금 차단 주력

마두로 체포식 군사행동 우선순위서 밀려…원유 공급 차단 등 제재 강화
쿠바 "미국 제재는 집단말살" 반발
트럼프, 군사력 사용 가능성은 열어둬

미국이 쿠바를 상대로 군사작전보다 경제적 압박을 강화하는 전략에 무게를 두고 있다고 14일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다.

AP연합뉴스

블룸버그통신에 따르면 지난 1월 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 체포에 활용한 군사작전이나 특수부대 투입은 우선순위에서 밀린 것으로 전해졌다. 도널드 트럼프 대통령은 당시 쿠바가 다음 차례가 될 수 있다며 군사행동 가능성을 시사했지만, 이란과의 전쟁이 장기화하면서 쿠바에 대한 군사공격의 현실성이 낮아졌다는 분석이다.

트럼프 대통령이 미군 지상군 투입을 원하지 않는 데다 군사행동으로 얻을 실익도 불분명하다는 판단이 작용한 것으로 보인다. 대쿠바 정책을 주도하는 마코 루비오 국무장관도 최근 쿠바 정권에 대한 발언 수위를 낮추며 "70년간 유지된 공산정권을 하룻밤 사이에 뿌리 뽑고 완전히 새로운 것을 심을 수 있다고 생각해서는 안 된다"고 말했다.

미국은 대신 쿠바 정권과 군부로 유입되는 자금을 차단해 내부 균열을 유도하는 방안을 추진하고 있다. 1960년대 초부터 쿠바에 무역 금수조치를 유지해온 미국은 지난 5월 군부 운영 기업집단을 제재한 데 이어 7월 관광부도 제재 대상에 추가했다. 최근에는 원유 공급 차단까지 병행하고 있다.

이로 인해 쿠바에서는 정전이 반복되고 식량과 의약품 부족도 심화하고 있다. 쿠바 정부는 미국의 제재를 '집단말살'에 비유하며 반발하고 있다. 미국과의 협상은 가능하지만 정치체제는 협상 대상이 아니라는 입장이다.

다만 트럼프 행정부가 군사력 사용 가능성을 완전히 배제한 것은 아니다. 미 국무부는 "트럼프 대통령에게는 다양한 선택지가 있다"며 쿠바 공산정권의 국가안보 위협에 대응하기 위해 모든 수단을 활용하겠다고 밝혔다.

권재희 기자 jayful@asiae.co.kr