'불멸의 4할 타자' 백인천 전 감독 별세…KBO장 치른다

LG트윈스의 초대 감독 출신
창단 첫해 한국시리즈 우승

한국 프로야구의 '불멸의 4할 타자' 백인천 전 감독이 15일 별세했다. 향년 83세.

한국프로야구 불멸의 4할 타자인 백인천 전 감독이 15일 오전 6시 41분 충남 천안 단국대학교 병원에서 뇌출혈로 치료받던 중 별세했다. 연합뉴스

백 전 감독은 이날 오전 6시41분 충남 천안 단국대병원에서 뇌출혈로 치료받던 중 숨졌다. 전날 오전 천안 자택에서 심정지 상태로 발견돼 병원으로 옮겨졌으며, 심폐소생술로 혈압과 맥박을 회복했지만 위중한 상태가 이어졌다.

1942년 중국 장쑤성 우시에서 태어난 백 전 감독은 한국전쟁 때 월남해 경동중·고에서 야구를 배웠다. 1961년 실업야구 농협에 입단한 뒤 이듬해 일본프로야구 도에이 플라이어스(현 닛폰햄 파이터스)에 진출했다. 다이헤이요 라이언스, 롯데 오리온스, 긴테쓰 버펄로스 등을 거쳤고, 1975년에는 타율 0.319로 퍼시픽리그 타격왕에 올랐다.

1982년 한국 프로야구 출범과 함께 귀국한 그는 MBC 청룡에서 감독 겸 선수로 뛰며 타율 0.412를 기록했다. 40여 년이 지난 현재까지도 깨지지 않은 한국 프로야구 유일의 4할 타율 기록이다. 이후 삼미 슈퍼스타즈에서 1984년까지 뛰고 한·일 통산 23년에 걸친 선수 생활을 마쳤다.

지도자로서도 굵직한 발자취를 남겼다. 1990년 MBC청룡을 인수해 창단한 LG트윈스의 초대 감독을 맡아 '혼(魂)의 야구'를 내세웠고, 창단 첫해 곧바로 한국시리즈 우승을 이끌었다. 이후 삼성 라이온즈와 롯데 자이언츠 감독을 지냈고 삼성·한화 이글스·SK 와이번스(현 SSG랜더스) 등에서 타격 지도자로 활동했다. 지도자 생활을 마친 뒤에는 방송 해설위원으로도 활동했다.

그라운드에서는 정신력과 투쟁심을 강조한 '용장(勇將)'으로 불렸다. 그러나 말년에는 여러 차례 뇌경색을 앓고 사기 피해를 당하는 등 건강과 경제적 어려움을 겪었다.

한국야구위원회(KBO)는 한국 야구 발전에 기여한 고인의 공적을 기려 역대 두 번째 'KBO장'으로 장례를 치르기로 했다. 백 전 감독의 별세로 프로야구 원년 6개 구단 초대 사령탑 가운데 박영길 전 롯데 감독만 생존하게 됐다. 빈소는 천안 단국대병원 장례식장 2층 전통실에 마련됐다. 발인은 17일 오전 8시다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr

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