91m 상공서 갑자기 급강하…인도 여객기 기장, 대마초 양성 반응

145명 태운 여객기 이륙 직후 급강하
기장 대마초 검사서 양성 반응

인도 대표 항공사인 에어인디아 소속 여객기가 이륙 직후 급강하해 24명이 다친 사고와 관련해 당시 조종간을 잡았던 기장에게서 대마초 양성 반응이 나왔다.

여객기 급강하에 24명 부상…"사고 원인 조사 중"

사진은 기사 중 특정 표현과 무관. 픽사베이

12일(현지시간) 블룸버그 통신 등 외신에 따르면 지난 4일 에어인디아 소속 에어바운스 A320 여객기는 태국 푸껫에서 인도 뉴델리로 가기 위해 이륙한 직후 약 91m 상공에서 급강하했다.

여객기는 이후 다시 고도를 잡아 무사히 뉴델리 공항에 착륙했으나 급강하 당시 충격으로 승객 20명과 승무원 4명 등 24명이 다쳤다. 당시 기내에는 승객 137명과 승무원 8명이 타고 있었다.

인도 항공사고조사국(AAIB)은 "현재 모든 기술·운항 증거를 체계적으로 수집해 (사고 원인을) 조사하고 있다"고 밝혔다.

최종 결과 나올 때까지 조종사 2명 업무 배제

사진은 기사 중 특정 표현과 무관. 픽사베이

앞서 인도 매체 NDTV는 익명의 소식통을 인용해 사고 여객기를 운항한 기장이 대마초를 피웠다고 전했다. 인도 민간항공부는 지난 9일 해당 여객기가 뉴델리에 도착한 직후 조종사 2명을 대상으로 표준 정신활성물질 검사를 실시했다고 밝혔다.

이 가운데 기장의 1차 검사에서 양성 반응이 나왔으며, 추가 확인을 위해 검체를 재분석하고 있다고 설명했다. 또 최종 결과가 나올 때까지 두 조종사를 비행 업무에서 배제했다고 덧붙였다.

표준 정신활성물질 검사는 비교적 중대한 여객기 사고가 발생했을 때 실시하는 절차로, 1차 검사에서 양성 반응이 나오면 추가 확인 검사가 진행된다. 사고 여객기를 운항한 기장은 2차 검사에서도 양성 반응이 나온 것으로 전해졌다.

한편 1932년 창립한 에어인디아는 세계에서 가장 빠르게 성장하는 항공 시장인 인도에서 인디고항공에 이어 2번째로 시장점유율이 높은 항공사다. 국영 항공사였던 에어인디아는 2022년 타타그룹에 인수됐으며, 2024년에는 타타그룹과 싱가포르항공의 합작사인 비스타라항공과 합병했다.

다만 경영 실적은 악화한 상황이다. 에어인디아는 지난 3월 끝난 2025∼2026 회계연도에 23억달러(약 3조3700억원)가 넘는 사상 최대 적자를 기록했다. 특히 지난해 5월 인도와 파키스탄의 무력 충돌에 따른 영공 폐쇄와 같은 해 6월 260명이 숨진 여객기 추락사고로 경영상 큰 어려움을 겪기도 했다. 이에 에어인디아 지분 25.1%를 보유한 싱가포르항공은 지난해부터 경영 개입을 강화하고 있다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr