전남 서부권 "목포대·순천대 통합 결단해야"…국립의대 신설 촉구

정부, 오는 20일까지 의대 신설 추진계획서 제출 요구
"지역 간 경쟁·이해관계 넘어 전남 의료체계 구축 접근을"

전남광주통합특별시 서부권 정·관계와 시민사회단체가 36년간 이어진 국립의과대학 설립의 마지막 기회를 놓쳐서는 안 된다며 11일 오후 기자회견을 갖고 목포대학교와 순천대학교의 조속한 통합을 촉구하고 나섰다.

전남광주통합특별시 서부권 시민단체들이 의과대학 통합을 촉구했다. 정승현 기자

정부가 전남광주통합특별시와 경상북도를 2030학년도 의과대학 신설 후보지역으로 선정하고 오는 20일까지 의대 신설 추진계획서 제출을 요구하면서, 목포대와 순천대의 통합 여부가 전남 국립의대 신설을 가를 중대한 분수령으로 떠오르고 있다.

정부가 통합대학의 의대 신설을 전제로 양 대학 간 합의를 요구하고 있는 만큼 제출 시한까지 통합 합의를 끌어내지 못할 경우 전남 국립의대 신설 자체가 차질을 빚을 수 있다는 위기감도 지역사회에서 커지고 있다.

서부권 정·관계와 시민사회단체는 "지난 36년간 서부권 주민들은 대한민국에서도 가장 심각한 의료취약지역의 현실을 호소하며 지역민의 생명권을 지켜달라고 요구해 왔다"며 "국립의대 신설이라는 최종 목적지를 눈앞에 둔 지금 양 대학은 더 이상 머뭇거리지 말고 역사적 결단을 내려야 한다"고 밝혔다.

특히 이번 통합 논의를 목포와 순천의 지역 간 이해득실이나 의대·대학병원의 입지를 둘러싼 경쟁의 문제로 접근해서는 안 된다고 강조했다.

이들은 "목포대와 순천대 통합은 어느 지역이 더 많은 것을 가져가느냐의 문제가 아니다"며 "수십 년간 지속된 의료격차를 해소하고 동·서부권 주민 모두가 필요한 의료서비스를 제때 받을 수 있는 지역완결형 의료체계를 구축하기 위한 역사적 선택"이라고 주장했다.

이어 "지역 간 경쟁과 이해관계를 넘어 전남 전체의 의료체계를 새롭게 설계한다는 대승적 관점에서 접근해야 한다"며 "양 대학이 통합을 통해 지역의 미래와 도민의 생명을 함께 책임지는 결단을 내려야 한다"고 촉구했다.

정부를 향해서도 적극적인 지원과 신속한 후속 절차 이행을 요구했다.

서부권 정·관계와 시민사회단체는 국립의대와 대학병원 설립이 '의대 없는 지역 의대 신설'이라는 국정과제 실현은 물론 심각한 지역 의료격차를 해소하는 국가 균형발전의 출발점이 될 수 있다는 점을 강조했다.

전남광주통합특별시에 대해서는 지난달 27일 발표한 '초광역 통합 의료벨트' 구상을 토대로 서부권 '메디컬타운 프로젝트'와 동부권 '의료혁신타운 프로젝트'를 차질 없이 추진하고, 국립의대 설립을 위한 행·재정적 지원 약속도 이행해 줄 것을 요청했다.

특히 서부권에서는 의과대학과 대학병원, 의료연구기관을 연계한 메디컬타운 구축을 통해 오랜 의료취약 문제를 해소하고 지역 내에서 진료와 치료가 완결되는 의료체계를 마련해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

호남취재본부 정승현 기자 koei9046@asiae.co.kr