"산책로에 1m 도마뱀이"…도심에 출몰하는 희귀동물들

광교서 물왕도마뱀 추정 개체 수풀 속으로 사라져
초등학교·도서관 인접 주민들 불안
샴악어·대형 거북이 등 외래동물 출몰

경기도 수원 광교신도시의 한 아파트 산책로에서 몸길이 1m가량의 대형 도마뱀이 발견돼 주민들이 불안감을 호소하고 있다.

11일 연합뉴스는 이달 초 수원 광교신도시 웰빙타운의 한 아파트 산책로에 대형 도마뱀 한 마리가 나타났다. 전문가들은 영상 속 생김새 등을 토대로 국제 거래 규제를 받는 물왕도마뱀으로 추정하고 있다. 다만 현재까지 정확한 종이 공식 확인된 것은 아니다.

경기도 수원 광교신도시의 한 아파트 산책로에서 몸길이 1m가량의 대형 도마뱀이 발견돼 주민들이 불안감을 호소하고 있다. 연합뉴스

주민들 사이에서 공유된 18초 분량의 영상에는 도마뱀이 주변을 살핀 뒤 산책로의 나무 데크를 가로질러 수풀 속으로 사라지는 모습이 담겼다. 영상을 제보한 주민은 해당 영상이 지난 7일부터 동네 주민들 사이에서 퍼지기 시작했다며, 평소 보기 어려운 크기의 도마뱀이 주거지역을 돌아다니는 모습에 주민들이 놀랐다고 전했다.

주민들 사이에서 공유된 18초 분량의 영상에는 도마뱀이 주변을 살핀 뒤 산책로의 나무 데크를 가로질러 수풀 속으로 사라지는 모습이 담겼다. 연합뉴스

영상이 촬영된 곳 주변에서 비슷한 동물을 봤다는 목격담도 나오고 있다. 한 주민은 며칠 전 낮 시간대 인근을 산책하다 수풀에서 긴 꼬리를 가진 동물이 움직이는 모습을 봤다며 영상에 등장하는 도마뱀과 같은 개체일 가능성을 제기했다. 특히 도마뱀이 발견된 곳과 가까운 거리에 도서관이 있고 약 300m 떨어진 곳에는 초등학교도 있어 학부모들을 중심으로 안전을 우려하는 목소리가 나오고 있다. 다만 지난 10일까지 경찰과 소방 당국에는 광교신도시에서 대형 도마뱀을 발견했다는 관련 신고가 접수되지 않은 것으로 파악됐다. 해당 개체가 누군가 사육하던 중 탈출한 것인지, 버려진 것인지 등 유입 경로 역시 아직 확인되지 않았다.

이 가운데, 최근 국내 도심과 하천에서 일반적으로 보기 어려운 외래·희귀동물이 잇따라 발견되면서 관리 문제도 다시 주목받고 있다. 지난달 18일 경기 여주시 소양천변에서는 국제 멸종위기종(CITES) 1급인 샴악어 한 마리가 발견돼 소방 당국이 포획했다. 경찰 조사 결과 소유자인 30대 남성은 약 3년 전 인터넷 카페를 통해 120만원을 주고 악어를 구입해 집에서 키워온 것으로 조사됐다. 악어는 당시 택배로 배송된 것으로 파악됐다.

이 가운데, 최근 국내 도심과 하천에서 일반적으로 보기 어려운 외래·희귀동물이 잇따라 발견되면서 관리 문제도 다시 주목받고 있다. 지난달 18일 경기 여주시 소양천변에서는 국제 멸종위기종(CITES) 1급인 샴악어 한 마리가 발견돼 소방 당국이 포획했다. 여주시 동물보호센터

지난 9일에는 부산 기장군 한 리조트 구역의 배수로에서 몸길이 약 30㎝의 대형 거북이가 발견됐다. 거북이 등딱지에는 사람 이름과 주소, 건강·사업 번창 등을 기원하는 문구가 적혀 있었다. 전문가들은 사진을 토대로 생태계 교란종일 가능성이 있는 것으로 보고 누군가 키우거나 방생했을 가능성을 제기했다.

대형 도마뱀이 주택가를 돌아다닌 사례도 이번이 처음은 아니다. 2024년 9월 경기 김포시 마산동의 한 아파트 단지에서는 길이 약 1m의 애완용 대형 도마뱀이 사육공간을 탈출해 주민들이 대피하는 소동이 벌어졌다. 김포시는 당시 시민들에게 도마뱀에 접근하지 말고 발견 즉시 119에 신고해 달라는 안전 문자까지 발송했다. 도마뱀은 탈출 약 3시간 만에 포획됐다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr