中 부품 썼다가 날벼락…英 해군 수상드론 부착 카메라, 중국에 데이터 전송

영국 일간 텔레그래프 보도
카메라에 중국산 부품 사용

영국 해군이 운용 중인 무인 수상정(USV)에 장착된 카메라가 군과 관련한 데이터를 중국에 보냈다는 보도가 나왔다.

9일(현지시간) 영국 일간 텔레그래프는 영국 해병대가 지난 3월부터 사용하고 있는 수상 드론 'K3 스카우트'에 장착된 카메라가 군부대 관련 데이터를 중국 IP 주소로 비밀리에 전송했다고 보도했다.

영국 해군의 'K3 스카우트'. 크라켄 테크놀로지 공식 유튜브 캡처

해당 드론들은 영국 방산 스타트업 크라켄 테크놀로지가 공급한 것이다. 드론에 장착된 카메라에는 중국산 부품이 일부 사용됐다. 크라켄 측은 제3자로부터 카메라를 공급받은 것으로 알려졌는데, 해당 카메라의 보안에 대해 보증받았다고 해명했다. 하지만 드론에 대한 관계 당국의 조사 결과 해당 드론의 카메라는 카메라가 온라인 상태이며 정상 작동하는지를 자동으로 알리는 데이터를 중국 IP 주소로 전송하고 있었던 것으로 드러났다.

영국 국방부는 카메라에 대한 보안 우려가 제기되자 해당 카메라의 모든 인터넷 연결을 차단했다. 국방부 대변인은 "정기적인 사이버 취약성 평가에서 해군이 사용하는 크라켄 무인수상정의 하위 시스템에 영향을 끼치는 문제가 확인됐다"면서도 "조사 결과, 국방부의 데이터나 시스템이 침해되거나 외부로 전송됐다는 증거는 발견되지 않았다"고 밝혔다.

반면 텔레그래프는 영국 해군 특수부대(SBS) 본부 부대원이 노출됐을 가능성이 있다고 지적했다. 특수부대 고위 간부들이 민감한 내용을 논의하는 장소 주변에 해당 드론이 있었고, 드론 운용을 중단한 이후에도 카메라는 계속 작동했다는 우려도 제기됐다.

이번 보안 사건은 영국 정부가 전통 함정과 무인 수상정을 통합해 전투 능력을 현대화하는 것을 목표로 추진 중인 비하이브(BeeHive) 프로젝트에도 큰 타격을 줄 것으로 보인다. 해상 드론 프로젝트에 정통한 한 국방관계자는 해당 매체에 "부품의 출처를 확인하는 과정에서 심각한 실패가 발생했다"며 "이 플랫폼에 대한 신뢰를 잃었다"고 지적했다.

영국 제1야당인 보수당은 숨겨진 중국의 흔적을 확인하기 위해 관련 장비를 신속하게 점검할 것을 정부에 요구했다. 앞서 지난달 영국 해군 특수부대(SBS)는 보안 우려로 부대 본부에서 중국산 전기차를 금지하기도 했다.

김현정 기자 khj27@asiae.co.kr