박인규 "AI·우주 시대 한·미 협력 필수"…UKC 2026서 과학기술외교 강화

AI·우주·양자 전략기술 협력 강조…케네디우주센터 찾아 우주탐사 협력도 점검

박인규 과학기술정보통신부 과학기술혁신본부장이 북미 최대 한인 과학기술 학술행사인 '2026 한·미 과학기술학술대회(UKC 2026)'에 참석해 인공지능(AI), 우주, 양자 등 전략기술 분야에서 한·미 협력 확대 필요성을 강조했다.

과학기술정보통신부는 박 본부장이 미국 플로리다주 올랜도에서 열린 UKC 2026에 참석해 재미 한인 과학기술인들을 격려하고, 양국 연구자 간 협력과 과학기술 혁신 방안을 논의했다고 9일 밝혔다.

UKC 2026 개회식 단체사진. 과총 제공

올해로 39회를 맞은 UKC는 한국과 미국 과학기술인의 공동 연구와 학술 교류를 위한 대표 행사다. 올해는 '상상에서 혁신으로, 그리고 현실로(From Imagination to Innovation-Into Reality)'를 주제로 AI, 우주항공, 바이오, 반도체 등 전략기술 분야를 중심으로 다양한 학술행사가 진행됐다.

박 본부장은 개회식 축사에서 "한·미 과학기술 협력의 중요한 가교 역할을 하는 재미 한인 과학기술인들의 역할이 어느 때보다 중요하다"며 "UKC가 양국 연구자 간 신뢰를 높이고 과학기술 혁신을 위한 교류의 장이 될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

AI 연구데이터 활용·우주탐사 협력 확대

박 본부장은 AI와 우주, 양자 분야 시그니처 포럼에도 참석해 국가 경쟁력 확보를 위한 국제 공동연구 필요성을 강조했다.

특히 AI 대전환 시대에는 연구데이터 활용이 핵심 경쟁력이 될 것이라며 정부가 제정한 '국가연구데이터 관리 및 활용 촉진에 관한 법률'을 소개하고, AI 기반 기초과학 연구와 연구데이터 활용 분야에서도 한·미 협력을 확대해 나가겠다고 밝혔다.

행사 이후에는 미국 케네디우주센터를 방문해 한국이 참여 중인 아르테미스 프로그램 등 우주탐사 사업 현황을 살펴봤다.

박 본부장은 이 자리에서 우주항공을 국가전략기술의 핵심 분야로 육성하고 있다며 재사용발사체와 위성시스템, 우주탐사 분야에 대한 지원을 확대해 나가겠다는 정부 방침을 설명했다.

박 본부장은 "인류의 삶을 바꾸는 혁신은 어느 한 국가만의 힘으로 이뤄지기 어렵다"며 "특히 한·미 과학기술 협력이 어느 때보다 중요한 시기인 만큼 공동연구와 인력교류를 적극 지원해 해외 한인 과학기술인의 경험과 성과가 국내 연구현장으로 이어질 수 있도록 하겠다"고 말했다.

김종화 기자 justin@asiae.co.kr