정읍시, 폭염 장기화에 노지·시설원예 농가 현장 기술 지도

적기 물공급·수분증발 관리·병해충 방지 강조

최근 계속되는 무더위는 사람뿐 아니라 농작물에도 큰 부담이 되고 있다. 특히 고추 등 노지작물은 토양 수분이 부족해지면 생육이 크게 떨어질 수 있고, 시설하우스는 내부 온도가 급격히 올라 작물 피해가 발생하기 쉽다.

농민들이 연일 이어지는 폭염에도 불구하고 고추 수확에 여념이 없다. 정읍시청 제공

전북 정읍시가 연일 이어지는 폭염으로 농작물 피해가 커질 가능성에 대비해 노지작물과 시설원예 농가를 대상으로 현장 기술지도를 강화하고 있다.

정읍시농업기술센터는 7일 노지 재배 농가에 토양이 마르지 않도록 스프링클러나 점적관수 시설을 활용해 적기에 물을 공급할 것을 당부했다. 또한 짚이나 부직포로 토양을 덮어 지온 상승을 막고 수분 증발을 줄이는 관리도 중요하다고 설명했다.

강한 햇빛으로 열매가 데는 일소 피해가 발생하면 손상된 열매를 제거해 새로운 열매가 정상적으로 자랄 수 있도록 해야 한다. 이와 함께 고온기에 발생이 늘어나는 담배나방, 총채벌레, 진딧물 등 병해충도 적기에 방제해야 피해를 줄일 수 있다.

시설하우스는 온도 관리가 핵심비닐하우스에서는 내부 온도 관리가 무엇보다 중요하다. 온실 내부가 40℃를 넘으면 꽃이 제대로 수정되지 못해 떨어질 수 있으며, 50℃ 안팎까지 상승하면 생장점이 말라 죽는 등 심각한 피해가 나타날 수 있다.

또한 토양 온도가 30℃ 이상으로 높아지면 뿌리의 양분 흡수가 원활하지 않아 생육이 멈추고, 칼슘 부족으로 열매가 변형되거나 굽는 등 상품성이 떨어질 가능성도 커진다.

이를 예방하기 위해서는 한낮에는 차광막을 설치하고 환기를 자주 실시해 온실 내부 온도를 30℃ 이하로 유지하는 것이 바람직하다. 뿌리 주변을 식혀주는 냉방 장치를 활용하거나 물을 조금씩 자주 공급해 토양 온도를 낮추는 방법도 효과적이다. 생육이 저하된 작물에는 엽면시비를 통해 회복을 돕는 관리가 필요하다.

강용원 정읍시농업기술센터 소장은 "폭염으로 농작물의 생육과 품질 저하가 우려되는 상황"이라며 "농가의 피해를 최소화할 수 있도록 현장 기술지도를 강화하겠다"고 말했다.

호남취재본부 노정훈 기자 hun7334@asiae.co.kr