"폭염에 30만원 준다, 혹시 나도?"…1440만명 이미 가입된 '이 보험'

역대급 폭염에 '기후보험' 관심 급증
취약계층 보호 사회안전망 부상

40도에 육박하는 폭염이 일상이 되면서 '기후보험'이 새로운 사회안전망으로 부상하고 있다. 과거 재산 피해 보상 중심이었던 기후보험은 이제 건강 피해와 소득 공백까지 함께 보호하는 방향으로 진화하는 모습이다. 특히 별도의 가입 절차나 비용 부담 없이 지자체 주민에게 자동 적용되는 공공형 기후보험이 잇따라 도입되면서 기후위기 대응의 새로운 모델로 주목받고 있다.

서울 동작구 기상청 모니터에 서울 지역 최고기온이 표시돼 있다. 연합뉴스

'모르면 손해'…경기도 1440만명 자동 가입 보험

가장 대표적인 사례는 경기도가 운영하는 '경기 기후보험'이다. 경기도민과 도내 등록외국인, 외국국적 동포 등 약 1440만명이 별도 절차 없이 자동 가입되는 구조다.

보험 적용 기간은 올해 4월11일부터 내년 4월10일까지이며 사고일 또는 진단일로부터 3년 이내 보험금을 청구할 수 있다. 보장 범위는 폭염에 따른 온열질환을 포함해 한랭질환, 기후재해, 감염병까지 폭넓게 구성돼 있다.

서울지역에 폭염 경보가 발령된 지난달 29일 서울 여의대로에 뜨겁게 달궈진 아스팔트 위로 아지랑이가 피어오르고 있다.

세부적으로는 열사병·일사병·열탈진·열실신 등 온열질환 진단 시 15만원, 온열·한랭질환 및 기후재해로 응급실을 이용할 경우 10만원이 지급된다. 또한 기상특보 관련 사고로 4주 이상 진단을 받을 경우 30만원의 위로금이, 말라리아·쯔쯔가무시 등 감염병 진단 시에는 20만원이 지원된다.

특히 기존에 가입한 민간 보험과 관계없이 중복 보상이 가능하다는 점이 특징이다. 보험료는 전액 경기도가 부담하며, 메리츠화재를 대표 보험사로 NH농협손해보험, KB손해보험, 한화손해보험, 현대해상 등 5개 보험사가 참여하고 있다.

관련 이미지. 게티이미지

실제 지급 사례도 이어지고 있다. 야외 체험학습 중 온열질환을 진단받은 학생, 체육활동 중 열탈진을 겪은 시민, 농작업 중 쓰러진 농업인 등 다양한 생활 현장에서 보험금이 지급됐다. 올해 역시 수백 건의 지급이 이뤄졌으며 재원 여력 또한 충분한 수준으로 파악된다.

제주 '폭염 휴업보험'…소득 보전까지 확장

기후보험은 건강 보장을 넘어 소득 보호 기능으로 빠르게 진화하고 있다. 제주도가 도입한 '폭염 휴업보험'은 그 대표적인 사례로, 건설 일용직 노동자가 폭염으로 작업을 중단할 경우 감소한 일당 일부를 보전하는 구조다.

이 보험은 '지수형(파라메트릭) 보험' 방식이 적용된다. 즉, 개별 피해를 입증할 필요 없이 기상청 폭염경보 발령 작업 중단 여부라는 객관적 지표만 충족하면 보험금이 지급된다.

오후 1시 이전 폭염경보가 내려져 공사가 중단될 경우, 실제 중단 시간에 따라 하루 최대 4시간까지 보장이 가능하며 시간당 약 1만7000원의 보전이 이뤄진다.

서울 전역과 경기, 호남 등 서쪽 지역을 중심으로 40도에 육박하는 폭염중대경보가 발효된 지난 5일 서울역 주변으로 출근길에 오른 시민들 손에 선풍기가 들려있다. 있다.

이처럼 지급 기준을 단순화한 구조는 행정 효율성과 신속성을 동시에 확보했다는 점에서 의미가 크다. 동시에 기존 보험이 포착하지 못했던 일용직·플랫폼 노동자 등 취약계층의 소득 리스크를 직접 겨냥했다는 점에서 정책적 진전으로 평가된다.

폭염 일상화…기후보험 '사회안전망'으로

기후보험 확산의 배경에는 폭염의 구조적 일상화가 자리하고 있다. 질병관리청에 따르면 올해 기준 온열질환 누적 환자는 2441명, 사망자는 21명에 달했다. 특히 환자의 약 3분의 1이 65세 이상 고령층이며 발생 장소의 78%가 실외로 나타났다.

보험업계에서는 건설 일용직 근로자, 배달 플랫폼 종사자, 소상공인, 고령층 등을 대표적인 기후 취약계층으로 지목한다. 이처럼 피해가 특정 계층에 집중되는 구조 속에서 기후보험은 기존의 재산 중심 보장을 넘어 건강과 소득을 동시에 보호하는 사회안전망으로 기능하고 있다. 단순한 보험상품을 넘어 정책적 인프라로 확장되고 있다는 점이 핵심이다.

민간 보험사도 가세…시장 확대 신호탄

민간 보험사들도 빠르게 대응에 나서고 있다. 동양생명은 폭염과 한파를 보장하는 '미니보험'을 출시했으며, KB손해보험은 여행보험에 온열·한랭질환 특약을 추가했다. NH농협손해보험은 폭염 피해 가능성이 높은 축산농가를 위한 상품을 운영 중이다. 또한 전통시장 상인을 대상으로 한 날씨지수 기반 보험 등 지수형 보험 모델이 다양한 산업군으로 확산하는 흐름도 나타난다.

다만 국내 시장은 아직 초기 단계에 머물러 있다. 기후 리스크에 대한 데이터 축적이 충분하지 않아 개인 단위 상품보다는 지자체 협업이나 단체보험 중심으로 운영되는 상황이다. 향후 데이터 기반이 고도화될 경우, 기후보험은 산업 전반과 일상생활 영역으로 더욱 빠르게 확장될 것으로 전망된다.

서지영 기자 zo2zo2zo2@asiae.co.kr