경기도, 취업자 증가율 하락…보건업 성장 둔화가 원인

최근 경기도 취업자 증가율이 둔화한 것은 한동안 빠르게 성장했던 보건업의 고용 증가세가 꺾였기 때문이라는 분석이 나왔다. 사회복지 분야의 고용 부진이나 정책 변화 때문이 아니라 보건업의 성장세가 둔화한 데 따른 현상이라는 설명이다.

경기도일자리재단 일자리연구센터는 이 같은 내용을 담은 '최근 경기도 사업·개인·공공서비스 취업자 증가율 하락 원인 분석' 보고서를 6일 발간했다.

보고서에 따르면 올해 1분기(1~3월) 경기도 사업·개인·공공서비스업 취업자는 지난해 같은 기간보다 2만4000명 줄어 증가율이 -0.8%를 기록했다. 이에 따라 경기도 전체 취업자 증가율도 0.2% 성장에 그쳤다. 반면 전국 사업·개인·공공서비스업 취업자는 24만9000명 늘어 2.0% 증가했으며, 전체 산업 취업자 증가율도 0.6%를 기록했다.

사업·개인·공공서비스업은 국내 고용 증가를 이끌어 온 대표 산업이다. 2013년부터 2025년까지 전체 산업 취업자는 347만명 늘었다. 이 가운데 사업·개인·공공서비스업이 281만명으로 전체 증가분의 81%를 차지했다. 특히 보건·복지업 취업자는 161만명 증가해 전체 증가분의 46%를 담당했다.

경기도 보건·복지업은 그동안 전국보다 빠른 성장세를 이어왔다. 2015년부터 2024년까지 전국 보건·복지업 취업자가 81% 증가하는 동안 경기도는 87% 늘었다. 의원과 병원 등을 포함한 보건업 취업자 역시 전국은 39% 증가한 데 비해 경기도는 58% 늘어 높은 성장세를 보였다.

경기도일자리재단 전경

보고서는 보건업이 지역 주민을 대상으로 하는 대표적인 생활밀착형 서비스 산업인 만큼, 경기도의 인구 유입과 소득 증가가 전국보다 빨랐던 점이 고용 확대를 이끌었다고 분석했다.

다만 2023년을 기점으로 보건업의 가파른 성장세가 둔화하면서 최근 경기도 취업자 증가율도 함께 낮아진 것으로 나타났다. 반면 사회복지업 취업자는 현재도 꾸준히 증가하고 있으며 증가 속도 역시 다른 시·도와 비슷한 수준을 유지하고 있다.

보고서는 최근 취업자 증가율 둔화를 사회복지 분야의 정책 변화나 고용 위축으로 해석하기보다는, 빠르게 성장했던 보건업이 안정화 단계에 접어든 영향으로 봐야 한다고 설명했다.

최경수 경기도일자리재단 일자리연구센터 수석연구위원은 "최근 경기도 보건·복지업 취업자 증가율 하락은 병원과 의원을 중심으로 한 보건업이 다른 지역보다 빠르게 성장한 뒤 증가세가 둔화한 데 따른 결과"라며 "사회복지업의 고용이 정책적 요인으로 위축된 것은 아니고, 수도권은 사회복지 인프라가 이미 갖춰져 있어 지방보다 취업자 증가율이 다소 낮게 나타나는 경향이 있다"고 말했다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr