에스엠벡셀, 방제 드론 배터리팩 국산화 추진…연내 200대 공급 목표

에스엠벡셀 (010580)은 드론 토탈 솔루션 기업 볼로랜드와 협력해 농업용 방제 드론에 적용되는 스마트 배터리팩 개발을 본격화하고, 이르면 올해 말까지 약 200대를 공급할 계획이라고 5일 밝혔다.

볼로랜드는 모터와 항공기, 드론 등을 개발·공급하는 기업이다. 양사는 앞서 에스엠벡셀이 볼로랜드의 물류 이송용 드론에 맞춤형 배터리팩을 공급한 경험을 바탕으로 협력 범위를 농업용 방제 드론 분야까지 확대했다.

농업용 방제 드론은 약제와 장비를 탑재한 상태에서도 안정적으로 비행해야 하는 만큼 급속충전과 고출력 성능은 물론 방수 기능이 필수적이다. 반복적인 충·방전과 야외 작업 환경에서도 일정한 출력을 유지하고 배터리 상태를 실시간으로 관리할 수 있는 기능도 요구된다.

에스엠벡셀은 이번 제품에 국산 고출력 전지를 적용하고 충전상태(SoC)와 배터리 잔존수명(SoH)을 확인할 수 있는 진단 기능을 탑재할 예정이다. 과충전 보호 기능과 함께 중국산 제품과 호환되지 않는 전용 출력 커넥터 및 보안 기능도 적용해 비정상적인 사용을 방지하고 드론과 전원장치를 통합 관리할 수 있도록 설계할 계획이다.

국내 농업 현장에서는 인력 부족으로 드론 활용이 빠르게 확대되고 있지만 핵심 부품인 배터리팩은 대부분 중국산 제품에 의존하고 있다. 에스엠벡셀은 다양한 산업용 배터리 설계 경험을 바탕으로 기체 크기와 전압, 용량, 출력 등 고객 요구에 맞춘 맞춤형 솔루션을 제공하고, 애프터서비스(A/S)와 기술 지원도 강화할 방침이다.

회사는 이번 프로젝트를 계기로 농업용 드론 배터리 제품군을 확보하는 동시에 향후 소형 다목적차량(PBV)과 교통약자용 이륜차 등 다양한 모빌리티 분야로 적용 범위를 확대할 계획이다.

에스엠벡셀 관계자는 "농촌 인력 부족으로 방제 드론 수요는 증가하고 있지만 핵심 부품인 배터리팩은 여전히 중국산 의존도가 높다"며 "물류 이송용 드론 배터리 개발 경험을 바탕으로 국내 농업 환경에 적합한 고출력·고안전성 제품을 공급하고, 앞으로 다양한 모빌리티 분야로 사업을 확대해 나가겠다"고 말했다.

에스엠벡셀은 방제 드론용 배터리팩 국산화를 통해 중국산 의존도를 낮추고, 축적한 배터리 기술을 기반으로 농업용 드론을 넘어 다양한 미래 모빌리티 시장까지 사업 영역을 확대할 계획이다.

장효원 기자 specialjhw@asiae.co.kr