신격호 롯데그룹 창업주 기업가정신, 세계경영사학회서 재조명

'2026 세계경영사학회'서 백인수 오사카경제대학 교수가 소개
'무경계 경쟁우위' 개념으로 롯데 성장 배경 분석

신격호 롯데 창업주의 기업가정신을 새로운 경영학적 관점에서 조명한 연구가 세계경영사학회에서 발표됐다.

신격호 롯데그룹 창업주. 롯데지주 제공

롯데는 지난달 30일 캐나다 토론토에서 열린 '2026 세계경영사학회(World Congress of Business History)'에서 신 창업주의 기업가정신을 다룬 연구가 소개됐다고 3일 밝혔다. 세계경영사학회는 북미와 유럽, 일본 등 세계 각국의 경영사 연구자들이 4년마다 모여 연구 성과를 공유하는 국제학술대회다.

이번 발표는 백인수 오사카경제대학 교수가 '무경계 경쟁우위(Boundless Advantage): 국경을 넘나든 롯데 창업주 신격호의 기업가 여정에 대한 동태적 연구'를 주제로 진행했다. 백 교수는 지난 2023년 신 창업주의 기업가정신을 연구한 데 이어, 이번에는 '무경계 경쟁우위'라는 개념을 중심으로 그의 경영 철학을 재해석했다.

'무경계 경쟁우위'는 국경과 산업, 조직 등 다양한 경계를 넘나들며 축적한 지식과 자원을 새로운 성장 동력으로 전환하는 역량을 의미한다. 연구는 신 창업주의 삶을 청년기와 중년기 전·후반, 노년기 등 네 단계로 나눠 각 시기마다 직면한 도전과 이를 극복한 과정을 분석했다. 특히 문학과 정치, 산업, 조직 분야를 넘나든 경험이 롯데의 성장 기반이 됐다고 평가했다.

연구는 신 창업주의 기업가정신이 오늘날 경영자에게 주는 시사점도 제시했다. 경계 밖의 전문성을 지속적으로 학습하고 이를 조직에 접목하는 자세, 장기적인 관점에서 미래 인재를 육성하는 리더십, 권한을 과감히 위임하되 최종 의사결정에 대한 책임을 지는 경영 자세가 필요하다고 강조했다.

발표 이후에는 참석 연구자들의 토론도 이어졌다. 오스트리아 그라츠대학의 크라우처 교수는 발표 자료 공유를 요청하며, 신 창업주의 사례를 다른 국가의 초국가적 기업가정신과 비교하는 국제 공동연구로 확대할 필요가 있다는 의견을 제시했다.

백인수 교수는 "신격호 창업주의 기업가정신은 오늘날 기업가들에게도 지속 가능한 성장의 방향을 제시하는 사례"라며 "AI 시대에도 새로운 기회를 끊임없이 학습하고, 우수한 인재를 육성하며, 사회와 미래에 기여하는 기업가정신이 중요하다"고 말했다.

권재희 기자 jayful@asiae.co.kr