한화, '우주의 조약돌'로 대중과 우주 미래 그린다

29일 상암서 우주 전문가 강연
'한국판 스페이스X' 비전 공유

한화그룹이 청소년 대상 우주 인재 육성 프로그램 '우주의 조약돌'을 일반 대중과 함께하는 공개 컨퍼런스로 확대한다. 민간 우주 시대를 맞아 인재 양성과 국내 우주 생태계 저변 확대에 나선다는 취지다.

한화그룹은 오는 29일 서울 마포구 상암동 큐브컨벤션센터에서 '우주의 조약돌 오픈 컨퍼런스'를 개최한다고 3일 밝혔다.

'우주의 조약돌' 오픈 컨퍼런스 포스터. 한화

이번 행사는 청소년을 대상으로 하는 우주 인재 육성 프로그램 '우주의 조약돌'을 일반 대중과 함께하는 공개 컨퍼런스로 확대한 자리다.

'우주의 조약돌'은 한화그룹과 한국과학기술원(KAIST)이 지난 5년간 운영해 온 우주 인재 육성 프로그램이다. 매년 중학생 30여명을 선발해 우주과학 교육과 전문가 멘토링을 제공해 왔다.

이번 행사에는 과학 커뮤니케이터 궤도와 전은지 KAIST 항공우주공학과 교수, 조승연 작가, 천문학자 지웅배, 정의훈 산업 애널리스트 등이 참석해 미래 산업으로서 우주산업의 가능성을 대중의 눈높이에서 전한다.

컨퍼런스 참가 신청기간은 오는 15일까지 공식 웹사이트를 통해 진행된다.

최근 미국 스페이스X가 재사용 발사체로 우주 탐사 비용을 크게 낮추며 민간 우주 시대를 열어젖힌 가운데 국내에서도 '한국판 스페이스X'가 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 발사체와 위성, 체계 종합 등 각자 다른 기술을 가진 국내 항공우주 기업들이 힘을 모아야 한다는 것이다.

현재 우주산업에는 발사체부터 위성제작, 운용까지 단일 솔루션이 필요하고 인공지능(AI)과의 연관성도 높아 우주기업들이 대형화·통합화되는 것이 전세계적인 추세다.

한화그룹은 최근 대한민국의 AI 우주 강국 도약을 목표로 2040년까지 우주항공과 AI 산업에 총 55조원을 투자해 독자 발사체, 위성망, 국방 AI를 아우르는 통합 우주 인프라를 구축한다는 계획을 발표했다.

또 한국항공우주산업(KAI) 지분을 14%대까지 늘리고 지분 보유 목적을 '경영 참여'로 변경하는 등 우주사업 경쟁력 강화에 속도를 내고 있다.

한화그룹 관계자는 "한국판 스페이스X는 결국 사람에게서 나온다는 믿음으로 우주의 조약돌을 5년째 이어왔다"며 "우주를 향한 꿈을 가진 다음 세대가 있어야 대한민국도 스페이스X 같은 우주기업을 키워낼 수 있다"고 말했다.

장보경 기자 jbg@asiae.co.kr