트럼프-공화당 상원 지도부 갈등 격화…"원내대표와 2주간 전화 한통 없었다"

트럼프·튠, 2주째 통화 단절
필리버스터 폐지·경선 개입 놓고 충돌

도널드 트럼프 미국 대통령과 공화당 상원 지도부 사이의 갈등이 갈수록 격화하고 있다. 오는 11월 중간선거를 앞두고 여권 내부의 균열이 본격적으로 표면화하는 모습이다.

도널드 트럼프 미 대통령. 백악관

2일(현지시간) CNN에 따르면 존 튠 원내대표는 최근 2주 동안 트럼프 대통령과 한 차례도 통화하지 않은 것으로 알려졌다.

튠 원내대표는 자신에 대한 트럼프 대통령의 불만이나 상원을 향한 요구를 대통령의 사회관계망(SNS) 게시물이나 언론 보도를 통해 접할 정도로 관계가 소원해진 것으로 전해졌다. 주요 국정 현안을 놓고 대통령과 여당 원내대표 사이의 직접 소통이 사실상 단절된 셈이다.

트럼프 대통령이 대표적인 충성파인 마이크 존슨 하원의장과 수시로 통화하는 것과도 대조적이다. 거침없고 예측하기 어려운 트럼프 대통령과 합리적이고 온화한 성향의 튠 원내대표는 애초부터 정치적 스타일이 달랐다. 그럼에도 튠 원내대표는 트럼프 대통령의 대규모 감세·지출 법안 처리를 주도하고 관세와 이민 정책을 수용하며 집권 초기 국정운영을 뒷받침했다.

그러나 올해 들어 양측의 관계는 본격적으로 흔들리기 시작했다. 강경한 이민 단속과 대이란 전쟁 등 트럼프 대통령의 일방적인 국정운영에 대한 상원 내 불만이 누적된 데다, 대통령이 공화당 상원의원 예비선거에 직접 개입한 것이 결정적인 계기가 됐다는 분석이다.

트럼프 대통령은 텍사스주의 존 코닌 의원과 루이지애나주의 빌 캐시디 의원에 맞선 경선 후보를 공개적으로 지지하며 두 의원을 사실상 정계에서 밀어냈다. 톰 틸리스 노스캐롤라이나주 의원과 리사 머코스키 알래스카주 의원, 수전 콜린스 메인주 의원, 랜드 폴 켄터키주 의원 등도 트럼프 대통령과 대립각을 세우고 있다.

이들은 모두 당내에서 튠 원내대표를 지지하는 의원들이다. 현재 공화당 상원의원 53명 가운데 강한 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 성향을 보이는 친트럼프 의원은 약 12명이라고 CNN은 집계했다.

공화당이 민주당에 근소한 우위를 점한 상황에서 당내 분열이 심화하면 오는 9월 말 회계연도 종료를 앞둔 연방정부 셧다운 방지 협상과 대러시아 제재 법안 처리에도 차질이 불가피하다.

트럼프 대통령은 유권자 신분 확인을 강화하는 이른바 'SAVE 법안'과 이란 전쟁 관련 예산안을 민주당의 반대를 우회해 처리할 수 있도록 상원의 필리버스터 제도를 폐지하라고 튠 원내대표를 압박해왔다.

그러나 튠 원내대표는 향후 공화당이 소수당으로 전락할 가능성에 대비해 상원의 관행과 규칙을 유지해야 한다는 입장을 고수하고 있다.

이에 트럼프 대통령은 대규모 주택 공급 촉진 법안에 대한 서명을 거부하고, 외국인 도·감청법으로 불리는 해외정보감시법 702조의 연장에도 반대하며 상원 지도부를 압박했다.

상원 공화당 지도부도 맞대응에 나섰다. 트럼프 대통령이 지명한 법무부 장관 후보자의 인준이 공화당 의원들의 반대로 무산됐고, 인준 반대의 빌미가 됐던 트럼프 대통령의 사법 피해자 기금 조성 계획도 백지화됐다.

CNN은 현재 공화당 상황을 두고 "수개월째 아군을 향해 총을 겨누는 상황이 이어지고 있다"며 "많은 당 관계자는 이런 내분이 이미 공화당에 불리한 중간선거 환경을 더욱 악화시키고 있다며 당혹감을 나타내고 있다"고 전했다.

트럼프 대통령의 측근이면서 튠 원내대표와도 가까웠던 린지 그레이엄 사우스캐롤라이나주 상원의원이 지난달 갑작스럽게 사망하면서 양측을 중재할 인물도 마땅치 않게 됐다고 CNN은 덧붙였다.

트럼프 대통령은 지난달 30일 기자들이 '존 튠이 여전히 상원 원내대표 적임자라고 생각하느냐'고 묻자 "글쎄, 앞으로 알게 될 것"이라며 답변을 피했다.

같은 날 튠 원내대표는 트럼프 대통령의 발언을 전해 듣고 "그는 우리 선거의 유권자가 아니다"라고 말했다. 자신의 정치적 생사가 트럼프 대통령에게 달려 있지 않다는 점을 강조한 발언으로 해석됐다.

뉴욕(미국)=황윤주 특파원 hyj@asiae.co.kr

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