한·칠레, 핵심광물 동맹 강화…'차관급' 협의체→'장관급' 격상

광물자원 파트너십 MOU 체결
투자 플랫폼 구축·방산 계약 성사

김정관 산업통상부 장관이 30일(현지시간) 칠레 산티아고 쉐라톤호텔에서 열린 '수출상담회장'에서 관계자들과 대화를 나누고 있다. 산업통상부.

이재명 대통령의 칠레 공식 방문을 계기로 한국과 칠레가 핵심광물 공급망 협력을 장관급 협력체계로 격상하고 투자·방산 분야까지 경제협력을 확대한다. 구리와 리튬 등 핵심광물 공급망을 안정적으로 확보하는 동시에 미래산업 분야 협력 기반을 넓히겠다는 구상이다.

산업통상부는 30일(현지시간) 칠레에서 김정관 산업부 장관과 다니엘 마스 발데스 칠레 경제부 장관 겸 광업부 장관이 '한·칠레 광물자원 파트너십 MOU'를 체결했다고 밝혔다.

양국은 2004년 체결한 광물자원 협력 MOU를 확대 개편해 공동 지질조사와 탐사, 개발, 가공·제련, 재활용, 투자 등 광물 가치사슬 전반에서 협력하기로 했다. 또 기존 차관급 자원협력위원회를 장관급으로 격상하고 국장급 실무채널도 신설하기로 했다.

정부는 세계 최대 구리 생산국이자 리튬 매장량 1위인 칠레와의 협력이 반도체와 배터리 등 첨단산업 경쟁력 강화와 경제안보 측면에서 중요하다고 보고 있다. 우리 측은 구리와 리튬, 아연 등 핵심광물의 안정적인 공급을 요청했으며, 한국의 친환경 제련 기술과 광물 재활용 기술을 바탕으로 칠레 광물산업 고도화에도 협력하기로 했다.

김 장관은 현지 진출 기업들과 간담회를 열고 중남미 핵심광물 투자와 공급망 확보 방안도 논의했다. 참석 기업들은 안정적인 투자와 구매를 위한 정부 지원을 요청했으며, 김 장관은 브라질·칠레·아르헨티나 등 중남미 3개국과의 자원협력 채널을 활용해 기업 애로를 해소하고 '정부 대 정부, 기업 대 기업' 방식의 협력을 강화하겠다고 밝혔다.

산업부와 대한상공회의소가 공동 개최한 '한·칠레 비즈니스 라운드테이블'에서는 핵심광물과 AI·디지털, 친환경에너지, 방산 등 미래 유망산업 협력 방안이 논의됐다. LS MnM과 칠레 국영 구리기업 간 협력 사례를 확대하는 한편, 네이버는 AI 기술 협력을, 한화오션은 조선·해양 및 방산 협력 방안을 제시했다. OCI홀딩스와 현대자동차도 친환경에너지와 모빌리티 분야 협력 방안을 공유했다.

이번 순방에서는 투자협력과 방산 분야 성과도 나왔다. 코트라는 칠레 투자유치청과 투자협력 MOU를 체결해 투자정보 공유와 유망 프로젝트 발굴, 기업 애로 해소 등을 위한 협력체계를 구축했다. 아울러 군용차량 공급을 위한 방산 계약도 체결해 후속 조달과 교육훈련, 정비 지원 등 추가 협력 기반을 마련했다.

산업부와 코트라는 별도로 개최한 '한·칠레 비즈니스 파트너십' 행사에서는 국내 중소·중견기업 30여개사와 현지 바이어 50여개사가 참여해 120여건의 수출 상담을 진행했으며 약 500만달러 규모의 계약을 체결했다고 밝혔다.

김 장관은 "칠레는 중남미 진출의 핵심 거점인 만큼 우리 기업들이 안정적으로 시장에 진출하고 실질적인 수출 성과를 창출할 수 있도록 정부도 수출·투자 지원과 애로 해소를 적극 뒷받침하겠다"고 말했다.

세종=강나훔 기자 nahum@asiae.co.kr