민주당 진해지역 시·도의원 "해군사관학교, 진해에 있어야"

정부의 육·해·공군 사관학교 통합 추진 계획에 지역사회가 술렁이는 가운데 더불어민주당 경남 창원시 진해지역 시·도의원들이 진해 해군사관학교 이전을 강하게 반대하고 나섰다.

민주당 진해지역 시·도의원들은 30일 창원특례시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 "해군사관학교는 대한민국 해군의 본거지이자 군항 도시인 진해에 있어야 한다"라며 해군사관학교의 진해 존치를 촉구했다.

더불어민주당 경남 창원시 진해지역 시·도의원들이 정부의 통합 국군사관학교 설립에 따른 진해 해군사관학교 이전을 반대하는 기자회견을 하고 있다. [사진=이세령 기자]

이들은 "해군사관학교는 1946년 개교 이후 80년 동안 대한민국 해군의 역사와 전통을 계승하고 미래의 해군 지휘관을 양성해 온 국가 핵심 교육기관이자 진해의 유일한 고등교육기관"이라며 "진해에서 해군사관학교를 이전하는 건 대한민국 해군의 역사와 정체성, 120년이 넘는 군항 도시 진해의 역사와 미래에 영향을 미치는 중대한 문제이다"고 강조했다.

또 "생도들은 함정과 항만, 조류와 해양 기상, 해양환경을 직접 경험하며 해군 지휘관으로 성장한다"면서 "바다는 해군에게 단순한 실습장이 아니라 교육의 현장이자 전장이고, 해군의 정체성을 이해하는 삶의 공간이니, 해군 장교를 양성하는 교육은 바다와 분리해서 생각하기 어렵다"고 꼬집었다.

"해군 사병과 준사관을 진해교육사령부에서 양성하는 상황에서 해군 장교 양성기관인 해군사관학교만 내륙으로 이전하는 것이 과연 대한민국 해군의 특수성과 전문성을 충분히 반영한 것인지 깊은 검토가 필요하다"고도 했다.

이어 "현대전의 변화와 국방개혁 필요성, 각 군의 지휘관 양성체계 고도화를 위한 통합교육 필요성은 부정하지 않는다"면서도 "각 군의 전문성과 특수성에 대한 충분한 검토 없이 희생하는 통합은 진정한 국방개혁이라 할 수 없다"고 주장했다.

"진해시민들은 육군대학교와 해군작전사령부 이전으로 상실감을 겪었고 국가 안보를 위해 개발 제한과 재산권 제약 등 수많은 불편과 희생을 감내해 왔다"며 "아무런 대안 없이 해사마저 이전하는 건 또다시 일방적 희생을 요구하는 것"이라고도 지적했다.

이뿐 아니라 "해사가 이전하면 생도, 교직원, 가족들이 함께 형성해 온 지역의 경제, 교육, 문화 기반이 위축될 수 있다"라고도 했다.

그러면서 "정부는 사관학교 통합·이전 추진에 앞서 통합의 타당성, 재정 소요, 국가 안보 효과, 교육 효과, 지역사회에 미치는 영향 등에 대한 객관적이고도 종합적인 연구 결과를 시민에게 투명하게 공개해야 한다"고 했다.

특히 "창원시 진해구만의 의견을 충분히 듣고 사회적 공론화 과정을 거쳐야 한다"고 강조했다.

아울러 "해군사관학교가 진해에 존치될 수 있도록 전면 재검토해 달라"며 "정부, 국회, 경남도, 창원시, 해군, 지역사회가 함께 참여하는 협의체를 구성해 달라"고 촉구했다.

의원들은 "과거 해군작전사령부가 옮겨졌을 때 3만명 가까이 인구가 유출됐는데 이전에 또 해사가 이전하면 또 한 번 인구가 유출되고 지역 상권에 큰 영향을 끼칠 것"이라며 "해사의 진해 존치를 위해 경남도, 창원시와의 논의는 물론 야당 측과도 협의하겠다"고 말했다.

이어서 "공동대응협의체 구성을 제안하고 진해지역을 중심으로 한 1인 시위 등도 펼쳐 해군사관학교 존치를 위해 진해시민과 함께하겠다"고 덧붙였다.

영남취재본부 이세령 기자 ryeong@asiae.co.kr