경기도, 소나무재선충병 확산 막는다…드론 띄워 600ha 항공방제 추진

경기도, 소나무재선충병 ‘맞춤 방제’
재선충병 피해 규모 고려 맞춤형 방제전략 추진
드론 활용 예찰강화…항공방제 확대·RNAi 방제기술 연구

경기도가 기후변화로 확산세가 커지고 있는 소나무재선충병을 막기 위해 지역별 피해 상황에 맞춘 '맞춤형 방제'에 나선다. 피해가 심각한 지역에는 드론 항공방제와 수종 전환을 집중하고 확산 우려 지역에는 예방 나무주사를 확대하는 방식이다.

경기도가 기후변화로 확산세가 커지고 있는 소나무재선충병을 막기 위해 지역별 피해 상황에 맞춘 '맞춤형 드론 방제'를 실시하고 있다. 경기도 제공

경기도는 30일 "소나무재선충병 피해 규모와 지역 특성을 고려한 광역 방제 전략을 추진하고 있다"며 "드론을 활용한 예찰 강화와 항공방제 확대, 친환경 방제기술 개발을 병행해 피해 확산을 막겠다"고 밝혔다.

소나무재선충병은 소나무류를 말라 죽게 하는 대표적인 산림병해충으로, 최근 기후변화 영향으로 매개충인 솔수염하늘소의 활동 기간이 길어지면서 피해가 증가하고 있다.

경기도에 따르면 재선충병 발생 시군은 2022년 18곳에서 올해 23곳으로 늘었다. 감염목도 지난해 5만9351본에서 올해 9만9587본으로 증가했다. 특히 전체 피해의 약 90%가 가평·양평·포천·남양주·광주 등 5개 시군에 집중된 것으로 조사됐다.

도는 피해가 집중된 5개 시군을 '집중 방제지역'으로 지정해 피해목 제거와 함께 수종 전환, 소구역 모두베기, 드론 무인 항공방제 등을 추진한다. 감염목 밀도를 낮춰 주변 산림으로 번지는 것을 차단하겠다는 계획이다.

용인·성남 등 11개 시군은 '확산 방어지역'으로 관리한다. 예방 나무주사와 감염목 제거를 병행하는 복합방제를 통해 재선충병 확산 경계선을 구축한다.

반면 수원·과천·의왕 등 피해가 비교적 적은 7개 시군은 감염목 전량 제거와 예방 나무주사를 중심으로 방제해 청정지역 전환을 추진한다.

특히 올해는 가평·양평·남양주·광주 지역 산림 6㎢(600ha)를 대상으로 드론을 활용한 무인 항공방제를 실시한다. 사람이 접근하기 어려운 산악지역까지 방제 범위를 넓혀 초기 대응력을 높인다는 방침이다.

경기도는 드론을 활용한 예찰 기술도 강화할 계획이다. 국립산림과학원이 개발 중인 라이다(LiDAR) 기반 자율주행 드론 기술을 활용하면 항공 촬영 영상을 통해 감염 의심목을 빠르게 찾아내고, GPS 기반 공간정보와 연계해 방제 우선순위를 정할 수 있을 것으로 기대된다.

친환경 방제 기술 개발도 진행 중이다. 경기도산림환경연구소는 재선충병 매개충인 솔수염하늘소의 특정 유전자 발현을 억제해 생존력을 낮추는 RNA 간섭(RNAi) 기술 연구를 추진하고 있다. 향후 현장 적용성 검증을 거쳐 새로운 친환경 방제 수단으로 활용한다는 계획이다.

김일곤 경기도 산림녹지과장은 "기후변화로 솔수염하늘소의 월동률이 높아지고 활동기간이 길어지면서 소나무재선충병 피해도 빠르게 확산하고 있다"며 "드론 등 첨단기술을 활용해 감염목을 조기에 발견하고 지역별 맞춤 방제를 강화함으로써 재선충병 피해를 관리 가능한 수준으로 낮추는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.

의정부=이종구 기자 9155ing@asiae.co.kr