넘버 3 유해란의 위대한 도전…'이번엔 메이저 3연승'

시즌 마지막 메이저 AIG 위민스 오픈 출격
2013년 박인비 이후 메이저 진기록 도전
지난주 스코티시 오픈 휴식 최고의 컨디션

세계랭킹 3위 유해란이 영국에서 위대한 도전에 나선다.

유해란은 30일(한국시간) 영국 잉글랜드 랭커셔 로열 리덤 앤드 세인트 앤스 골프클럽(파72·6601야드)에서 열리는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 2026시즌 마지막 메이저 대회 AIG 위민스 오픈(총상금 1000만 달러)에 출전한다.

그는 이 대회에서 메이저 대회 3연속 우승이라는 진기록에 도전한다. LPGA 투어 역사상 3명만 정복했다. 1950년 베이브 자하리아스, 1961년 미키 라이트(이상 미국), 2013년 '골프여제' 박인비만 달성한 대기록이다. 유해란은 13년 만에 메이저 대회 3연승에 나선다.

유해란이 AIG 위민스 오픈에서 메이저 대회 3연승에 도전한다. AFP연합뉴스

유해란은 최근 가파른 상승세다. 지난달 KPMG 위민스 PGA 챔피언십에서 생애 첫 메이저 챔피언에 등극했고, 2주 전엔 아문디 에비앙 챔피언십을 제패하며 메이저 2연승의 금자탑을 쌓았다. 시즌 2승이자 통산 5승이다. 상금랭킹과 CME 포인트, 평균타수, 올해의 선수 모두 2위다.

그는 지난주 ISPS 한다 위민스 스코티시 오픈을 결장하며 휴식을 취했다. 올해 최고의 샷감을 자랑하고 있어 메이저 대회 3개 연속 정상을 기대하고 있다.

세계랭킹 1위 넬리 코르다(미국)가 강력한 우승 후보다. 올 시즌 메이저 대회 2승을 포함해 4승을 쓸어 담았다. 상금랭킹과 CME 포인트, 평균타수, 올해의 선수까지 1위다. 이 대회 우승 시 5개 메이저 대회 중 4개 타이틀을 거머쥐는 커리어 그랜드슬램을 달성한다.

한국 선수들도 강력하다. 올해 2승을 거둔 김효주(포티넷 파운더스컵, 포드 챔피언십), 나란히 1승씩을 올린 이미향(블루베이 LPGA)과 신지은(ISPS 한다 위민스 스코티시 오픈) 등 챔피언 군단이 총출동한다.

ISPS 한다 위민스 스코티시 오픈 준우승자 김아림을 비롯해 윤이나, 김세영, 최혜진, 전인지도 메이저퀸을 꿈꾸고 있다. 올해 한국여자프로골프(KLPGA) 투어를 평정한 슈퍼루키 김민솔도 이변을 노린다.

노우래 기자 golfman@asiae.co.kr