한강부터 '휴남동 서점'까지…한국문학 해외서 5년간 358만부

2021~2025년 번역출판 지원 도서 해외 판매량
번역원 지원작 1026종, 40개 언어권서 판매, 2년 연속 연간 120만부
'작별하지 않는다' 13개국 30만부 1위…지난해 5000부 넘긴 번역서 50종

한강의 노벨문학상 수상으로 치솟은 한국문학에 대한 관심이 일시적인 '특수'에 그치지 않고 해외 독자층 확대로 이어지고 있다. 지난해 한국문학 번역서 해외 판매량은 119만7557부로, 2024년보다 228부 늘며 역대 최대치를 다시 썼다. 증가 폭은 크지 않지만 노벨상 수상 전후 2년 연속 120만부 안팎의 높은 판매량을 유지했다는 데 의미가 있다.

작가 한강이 15일(현지시간) 프랑스 아비뇽에서 한국 기자들과 간담회를 하고 있다. 연합뉴스

문화체육관광부 산하 한국문학번역원은 2021년부터 2025년까지 번역·출판을 지원한 도서 1026종이 해외 40개 언어권에서 약 358만부 판매됐다고 28일 밝혔다. 지난해 같은 조사에서 발표한 누적 판매량 268만부보다 90만부 늘어난 수치다. 다만 358만부는 한국문학 전체의 해외 판매량이 아니라, 번역원의 지원을 받아 해외에서 출간된 도서를 집계한 결과다.

가장 많이 팔린 작품은 한강의 '작별하지 않는다'였다. 2023년부터 지난해까지 영국과 프랑스 등 13개국에서 약 30만부가 판매됐다. 조사 대상 전체 판매량의 약 8%에 해당한다. 단일 작품으로는 압도적인 1위지만, 나머지 90% 이상은 여러 작가와 작품에 분산됐다. 한강이 세계적인 관심을 끌어올린 가운데 한국문학의 해외 판매 기반도 함께 넓어진 것으로 볼 수 있다.

판매가 일부 화제작에만 집중된 것도 아니었다. 지난해 해외에서 5000부 이상 팔린 번역서는 50종이었고, 이 가운데 28종은 1만부를 넘겼다. 한강의 '희랍어 시간' 영어판, 손원평의 '위풍당당 여우 꼬리 1-으스스 미션 캠프' 러시아어판, 김금숙의 '풀' 스페인어판 등 7종은 2023년부터 3년 연속 해마다 4000부 이상 판매됐다. 신간의 단기 흥행을 넘어 꾸준히 읽히는 한국문학 스테디셀러가 여러 언어권에서 생겨난 셈이다.

서점과 편의점처럼 일상적인 공간을 배경으로 위로와 연대를 이야기하는 이른바 '힐링소설'도 해외 독자들의 선택을 받았다. 황보름의 '어서 오세요, 휴남동 서점입니다'는 6개 번역본이 약 8만8000부, 김호연의 '불편한 편의점'은 9개 번역본이 약 6만6000부 판매됐다. 2024년 영어판으로 나온 유영광의 '비가 오면 열리는 상점'도 2년 만에 약 1만6000부가 팔렸다. 한국적 공간에서 출발하되 휴식과 관계 회복이라는 보편적인 정서를 다룬 작품들이 언어권을 넘어 독자를 확보한 것이다.

번역원은 해외 출판사가 현지 독자 수요에 맞춰 세운 출판 계획을 심사해 번역과 출간을 지원하고, 국내 출판사와 에이전시의 저작권 수출 자료 제작과 해외 출판인 상담도 돕고 있다. 올해부터는 저작권 수출과 번역·출판, 현지 홍보와 비평을 다년간 연계하는 '한국문학 해외진출 패키지 지원 사업'도 시작했다.

전수용 한국문학번역원장은 "2년 연속 해외 판매량 120만부를 유지하고 최근 5년간 지원 출간 도서가 1000종을 넘어선 것은 한국문학의 해외 확산이 일시적 현상이 아니라 지속 가능한 독자 기반 위에서 이뤄지고 있음을 보여준다"고 말했다.

김희윤 기자 film4h@asiae.co.kr