현대무벡스, 190억원 규모 한미 조선 자율주행 국책과제 주관

수행기간 42개월…현지 실증
현지 연구기관과 기술 협약
삼성·HD·한화 공동 개발

현대무벡스가 한미 조선업 협력 프로젝트의 주관연구개발기관으로 발탁돼 첨단 이송 기술 개발에 나선다.

현대무벡스가 2026년 조선해양산업기술개발 국책과제의 주관기관으로 선정, 23일 미국 워싱턴 D.C.에서 열린 ‘한미 조선협력 센터 개소식’에 참석해 미국 ‘SwRl’(사우스웨스트연구소)와 기술 협약을 체결했다. 사진 상단의 좌측에서 4번째가 이영호 현대무벡스 R&D본부장. 산업통상자원부

현대무벡스는 산업통상자원부와 한국산업기술기획평가원(KEIT)이 주관하는 조선해양산업기술개발사업의 주관기관으로 지정됐다고 28일 밝혔다.

이번 과제는 '스마트 선박 제조 패러다임 전환을 위한 초대형 블록 운반용 지능형 자율주행 트랜스포터 핵심기술 개발 및 실증 사업'이다. 조선소 선박 조립용 대형 블록을 안전하고 효율적으로 운반하는 자율주행 기술을 개발하고 이를 미국 현지 조선소에서 실증하는 것이 골자다. 수행 기간은 42개월이며 총 190억원 규모의 정부 지원금이 투입된다.

현대무벡스는 초중량 자율주행 이송 로봇, 통합 관제 및 가상 주행 검증, 인공지능(AI) 기반 블록 운반 안정성 시뮬레이션, 해외 실증 지원 시나리오 개발 등을 수행한다. 이번 연구에는 삼성중공업, HD현대중공업, HD한국조선해양, 한화오션 등 국내 대형 조선사들을 포함해 총 8개 기관이 공동연구개발기관으로 참여한다.

글로벌 기술 협력도 병행한다. 현대무벡스는 지난 23일 미국 워싱턴 D.C.에서 열린 한미 조선협력센터 개소식에 참석해 미국 연구기관인 사우스웨스트연구소(SwRI)와 기술협력 합의각서(MOA)를 체결했다. 현장 기술교류회에서는 선박 제조 과정의 자율주행 운송 기술 R&D 계획을 발표했다. SwRI는 1947년 설립된 비영리 연구개발 기관으로 미국 국방부와 항공우주국(NASA) 등의 첨단 기술 연구를 수행하는 곳이다.

현대무벡스는 지난 2024년에도 산업부 공모 사업을 통해 10t 이상 고중량 이송 자율주행모바일로봇(AMR) 플랫폼 개발 주관사로 선정된 바 있다. 해당 사업이 오는 2027년 완료를 목표로 추진 중인 만큼 이번 조선 공정 운송 기술 개발과 시너지를 낼 것으로 기대된다.

현대무벡스 관계자는 "한미 간 중요한 조선 협력 사업에 참여하게 된 것을 뜻깊게 생각하며 연구개발을 차질 없이 진행할 것"이라며 "이번 과제는 AI·로봇 접목 자율 운반 기술을 더욱 고도화해 글로벌 시장 진출을 지속 확대해 나갈 수 있는 중요한 계기가 될 것"이라고 밝혔다. 현대무벡스는 물류자동화, 스크린도어, IT서비스 사업을 영위하는 토털 스마트 물류 솔루션 기업으로, 현대엘리베이터와 함께 현정은 회장이 이끄는 현대그룹의 주력 계열사다.

최영찬 기자 elach1@asiae.co.kr