'용의자 X의 헌신' 히가시노 게이고 별세…향년 68세

23일 대장암으로 숨져
40년간 106권·日 누적 1억부
내달 신작 '영원한 기억' 출간

'용의자 X의 헌신'과 '백야행' '나미야 잡화점의 기적' 등으로 세계적인 사랑을 받은 일본 소설가 히가시노 게이고가 별세했다. 향년 68세.

일본 출판사 고단샤는 27일 홈페이지를 통해 "히가시노 게이고가 지난 23일 새벽 대장암으로 세상을 떠났다"고 밝혔다. 장례는 유족만 참석한 가족장으로 치러졌다. 유족 측은 조의금과 조화, 조전을 받지 않기로 했으며 별도의 추모 행사 여부는 추후 알릴 예정이다.

1958년 일본 오사카에서 태어난 고인은 오사카부립대 전기공학과를 졸업한 뒤 자동차 부품회사에서 엔지니어로 일했다. 직장생활과 함께 소설을 쓰던 그는 1985년 '방과 후'로 일본 추리문학의 대표적인 신인상인 에도가와 란포상을 받으며 작가로 데뷔했다.

그는 정교한 과학적 트릭에 인간의 죄책감과 구원, 가족과 사회의 균열을 겹쳐 놓으며 추리소설의 독자층을 크게 넓혔다. 1999년 '비밀'로 일본추리작가협회상을 받았고, 2006년 천재 수학자의 완전범죄를 그린 '용의자 X의 헌신'으로 나오키상과 본격미스터리대상을 동시에 거머쥐었다. '기도의 막이 내릴 때'로 요시카와 에이지 문학상을 받았으며 2023년에는 일본 정부의 자수포장을 수훈했다.

물리학자 유가와 마나부가 등장하는 '갈릴레오' 시리즈와 형사 가가 교이치로를 주인공으로 한 '가가 형사' 시리즈는 그의 대표 연작이다. '백야행' '유성의 인연' '신참자' '매스커레이드 호텔' 등 수많은 작품이 영화와 드라마로 옮겨졌다. 일본 내 저서 누적 발행 부수는 1억부를 넘어섰고, 작품은 41개 국가·지역에서 출간됐다.

한국에서도 가장 널리 읽힌 일본 작가 가운데 한 명이었다. 특히 2012년 국내에 출간된 '나미야 잡화점의 기적'은 2018년 누적 판매 100만부를 돌파했다. 교보문고 베스트셀러 집계 사상 처음으로 5년 연속 종합 10위권에 들며 장기 베스트셀러로 자리 잡았다.

고인은 데뷔 이후 40여년 동안 공저를 제외하고 모두 106권을 남겼다. 다음 달 5일에는 '갈릴레오' 시리즈 30주년을 맞아 11번째 장편 '영원한 기억'이 출간될 예정이다. 생전 출간 일정이 확정된 마지막 신작으로, 히가시노 게이고의 106번째 저서다.

김희윤 기자 film4h@asiae.co.kr