"아이돌보다 예뻐" "몸에 딱붙는 의상은 좀"…女기상캐스터 등장에 시끄러운 이유

AI 기상캐스터 등장에 갑론을박

최근 온라인상에서 한 여성 기상캐스터의 미모가 큰 화제를 모았다. 그러나 확인 결과, 해당 인물은 인공지능(AI)으로 생성된 가상 캐릭터인 것으로 밝혀졌다. 실제 방송과 구분이 어려울 정도의 정교한 기술력에 대해 놀라움이 이어지는 동시에, AI 콘텐츠의 무분별한 확산과 그에 따른 신뢰 훼손에 대한 우려도 커지고 있다. 여기에 외형과 의상 등을 둘러싸고 성적 대상화 논란까지 더해지면서 기술 활용의 방향성을 둘러싼 논쟁이 확산하는 분위기다.

김시아 AI 기상캐스터. 유튜브 채널 '날씨환경청' 캡처

최근 사회관계망서비스(SNS)에는 여성 기상캐스터가 기상 지도를 배경으로 날씨를 설명하는 영상이 빠르게 확산했다. 해당 영상은 날씨·공기 서비스 기업 케이웨더가 운영하는 유튜브 채널 '날씨환경청'에 게시된 생성형 AI 콘텐츠다. 영상 속 '김시아 AI 기상캐스터'는 실제 방송과 유사한 스튜디오 배경에서 자연스러운 표정과 동작으로 날씨를 전달한다.

문제는 이 장면이 SNS에서 퍼지며 '지상파 방송'으로 오인됐다는 점이다. 일부 이용자들은 이를 실제 뉴스 화면으로 받아들였고 "기상캐스터도 AI로 대체됐다" "앵커도 곧 바뀔 것"이라는 반응이 이어졌다.

짧고 노출 많은 의상 지적도

AI 기상캐스터의 의상에 대한 비판도 나왔다. 짧고 몸에 밀착된 의상을 두고 "정보 전달보다 외모를 강조한 설정"이라는 비판이 이어졌다. 일부 누리꾼들은 "AI까지 동원해 여성 기상캐스터를 소비 대상으로 만들고 있다", "구시대적 이미지의 재현" 등이라고 지적했다. 반면 "시청자 관심을 끌기 위한 연출일 뿐, 현실 방송과 크게 다르지 않다"는 반박이 나왔다.

김시아 AI 기상캐스터. 유튜브 채널 '날씨환경청' 캡처

전문가들은 "AI가 외형과 역할을 설계하는 과정에서 특정 성 역할이나 외모 기준을 비판 없이 반영할 수 있다"며 "기술이 편견을 재생산하는 도구로 작용할 가능성도 배제할 수 없다"고 지적한다.

AI 아나운서 확산…"비용 절감" vs "일자리 위협"

AI 진행자 도입이 늘어나는 가장 큰 이유는 비용과 효율성 때문이다. 출연료, 촬영 일정, 의상·분장 비용 부담 없이 콘텐츠 제작이 가능하다는 점에서 기업과 공공기관에서 AI 활용이 빠르게 확대되고 있다. 일부 지자체의 경우 AI 아나운서를 월 수십만 원 수준으로 운영하는 것으로 알려졌다.

방송 영역에서도 변화는 이미 시작됐다. 케이웨더와 MBN은 AI 기상캐스터를 선발하는 오디션을 진행했고 제주도, 상주시 등도 AI 아나운서를 정책 홍보와 뉴스 콘텐츠에 도입했다.

김시아 AI 기상캐스터. 유튜브 채널 '날씨환경청' 캡처

하지만 이 같은 흐름이 직업 대체에 대한 불안으로 이어질 수 있다는 우려도 나온다. "사람 아나운서가 필요 없어지는 것 아니냐", "방송 직군이 축소될 것" 등의 우려가 대표적이다.

다만 업계에서는 AI가 전면 대체하기보다는 보조적 역할에 머물 가능성이 크다는 분석도 나온다. 자연스러운 감정 표현과 돌발 상황 대응 능력은 여전히 인간 진행자의 강점이라는 이유에서다.

"편리하지만 위험"…AI 범람 경고

전문가들은 이번 사례를 AI 활용의 '경고 신호'로 본다. AI 진행자는 반복적인 정보 전달에는 효율적이지만, 뉴스와 기상정보처럼 신뢰가 핵심인 분야에서는 검증과 책임 문제가 더욱 중요해질 것이란 지적이다. 특히 AI 콘텐츠임을 명확히 알리는 표시 기준이 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 또한 외형과 역할 설계 과정에서 편향된 기준이 반영될 경우, 기술이 사회적 고정관념을 강화할 수 있다는 우려도 제기된다.

서지영 기자 zo2zo2zo2@asiae.co.kr