"손흥민처럼 되고 싶어요"…초등생 희망직업 1위는 '운동선수'

‘교사’는 중·고생 12년 연속 희망직업 1위
희망직업 있는 학생은 10년 새 감소

국내 초등학생이 가장 희망하는 직업은 운동선수, 중·고등학생은 교사인 것으로 나타났다.

교육부와 한국교육개발원(KEDI)은 26일 전국 초·중·고교의 진로교육 실태를 분석한 국가승인통계 '데이터로 읽는 우리 교육' 제10호를 발표했다.

조사 결과에 따르면 초등학생 희망 직업 1위는 운동선수로 집계됐다. 2015년, 2020년, 2025년 상위 3위 변화를 분석한 결과 2015년에는 교사가 가장 선호하는 직업이었지만 2020년과 2025년 조사에서는 운동선수가 1위를 차지했다.

2위와 3위는 의사, 크리에이터 순이었다. 특히 크리에이터가 상위권에 진입한 것은 디지털 콘텐츠 산업 확대와 온라인 플랫폼의 영향이 반영된 결과로 풀이된다.

경남 창원시의 한 초등학교 4학년 교실에서 학생들이 방학식 장기자랑을 하고 있다. 연합뉴스

중·고등학생 사이에서는 교사가 2015년 국가승인통계 작성 이후 12년 연속 희망 직업 1위를 유지했다. 중학생은 운동선수와 의사가 각각 2위와 3위를 기록했다. 고등학생은 간호사가 2위, 생명과학자 및 연구원이 3위에 올랐으며, 생명과학자 및 연구원은 전년도 7위에서 3위로 급상승했다.

반면 희망 직업을 정했다고 답한 학생은 크게 줄었다. 초등학생은 2015년 91.3%에서 지난해 78.1%로 13.2%포인트 감소했고, 중학생은 73.0%에서 59.9%로 떨어져 가장 낮은 수준을 기록했다. 고등학생도 같은 기간 81.7%에서 71.3%로 10.4%포인트 줄었다.

고등학생들의 진로 계획도 변했다. 지난해 대학 진학을 희망한 비율은 64.9%로 집계됐다. 2023년 77.3%에서 2024년 66.5%로 감소한 데 이어 2년 연속 하락세를 이어갔다. 반면 취업을 계획한 학생은 2023년 7.0%에서 지난해 15.6%로 두 배 이상 증가했고, 창업 희망 비율도 2015년 1.0%에서 지난해 3.3%로 확대됐다.

KEDI는 이같은 변화를 학생 주도형 진로 설계 확대의 결과로 해석했다. 2022 개정 교육과정과 고교학점제 도입으로 학생들이 대학 진학만을 목표로 하기보다 진학, 취업, 창업 등 다양한 진로를 비교하며 자신의 적성과 목표에 맞는 경로를 선택하는 경향이 강해졌다는 설명이다.

최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr