'1375조 AI 협력' 빅테크 만찬 밥값은 누가?…젠슨 황 "골든벨은 어떤가"

배경훈 부총리, 샌프란시스코 만찬 '저녁값 계산' 에피소드 공개
젠슨 황 "맥주 한 병 더? 골든벨은 어떤가"… 만찬 현장 보니

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관이 미국 샌프란시스코에서 열린 글로벌 인공지능(AI) 정상회의 만찬에서 있었던 협력 성과와 뒷이야기를 공개했다.

이재명 대통령이 24일(현지시간) 미국 샌프란시스코 더 램프 레스토랑에서 열린 글로벌 AI 리더 만찬에서 참석자들과 건배하고 있다. 오른쪽부터 최태원 SK 회장, 이재명 대통령, 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차그룹 회장, 김용범 정책실장, 라니 보르카르 마이크로소프트 애저 하드웨어 사장, 젠슨 황 엔비디아 최고경영자. 연합뉴스

배 부총리는 지난 24일(현지시간) 자신의 페이스북에 '가장 값진 저녁값, 그리고 1375조원의 약속'이라는 제목의 글을 올려 샌프란시스코 AI 서밋 이후 글로벌 AI 기업 최고경영자(CEO)들과의 만찬 현장 뒷이야기를 전했다.

만찬에는 이재명 대통령을 비롯해 젠슨 황 엔비디아 CEO, 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장, 김동관 한화그룹 부회장, 이해진 네이버 의사회 의장, 라니 보르카르 마이크로소프트(MS) 애저 하드웨어 사장 등이 참석했다. 샌프란시스코 해변이 내려다보이는 야외 식당에서 피시앤드칩스와 미니 버거, 병맥주를 마시며 자유로운 분위기가 형성됐다.

이 대통령은 메뉴를 본 뒤 "치킨이 필요할 텐데"라고 농담을 던지기도 했다. 지난해 10월 경주 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의 기간에 방한한 황 CEO가 재계 총수들과 가졌던 '깐부 회동'을 겨냥한 말이다.

배 부총리는 "행사를 과기정통부가 준비한 만큼 '오늘 밥값은 제가 내겠습니다'라고 했더니 젠슨 황 CEO가 '그럼 맥주 한 병 더 시키겠다'하고 더 나아가 '음식점에 온 모든 사람 밥값을 계산해라'고 해서 '공무원이라 그건 어렵다'라고 했다"라고 웃음이 터졌던 장면을 소개하기도 했다.

황 CEO가 "한국은 부자이지 않으냐"라고 하자 또 다른 참석자가 "한국은 주가도 많이 올랐지 않냐"라고 거들었다. 이에 이 대통령은 "최근 좀 조정을 받고 있다"고 했고 다시 황 CEO는 "다시 오를 것"이라고 재치 있게 격려했다.

만찬에서 이 대통령의 건배사도 참석자들의 호응을 얻었다. 이 대통령은 "한국에서는 함께 밥을 먹는 사람을 '식구(食口)'라고 부른다"며 "'우리는' 하면 '식구다'라고 외쳐 달라"고 제안했고, 참석자들은 "식구다"를 함께 외치며 화답했다.

이와 관련해 배 부총리는 "덕분에 세계 최고 AI 기업 CEO들과 함께 같은 식탁에서 AI의 미래를 이야기하고, 대통령께서 말씀하신 '같이 식사하면 식구'라는 의미도 함께 나눌 수 있었다"며 "아마 올해 가장 값진 저녁값이 아니었나 싶다"라고 회상했다.

실제로 이날 만찬 비용은 배 부총리가 낸 것으로 파악됐다. 김용범 청와대 정책실장은 사후 브리핑에서 "만찬 행사는 과기부 행사였다"며 "농담이 많이 오간 자리였다"고 분위기를 전했다.

배 부총리는 이번 만찬이 단순한 친교 자리를 넘어 대한민국이 글로벌 AI 공급망의 핵심 국가로 자리매김했음을 확인한 자리였다고 평가했다. 그는 이번 서밋을 통해 국내 기업과 글로벌 빅테크 기업 간 AI 반도체 및 AI 산업 협력 규모가 총 9500억달러(약 1375조원)에 달했다고 밝혔다. 배 부총리는 "메모리를 파는 나라에서 AI 생태계를 주도하는 나라로 대한민국의 위상이 달라졌음을 실감했다"라고 이야기했다.

구나리 기자 forsythia26@asiae.co.kr