'이스라엘인 입국금지' 말레이 정책에 美 '대사 초치'

"이스라엘의 팔레스타인 억압·점령에 반대"
미-말레이 갈등 양상

도널드 트럼프 미국 행정부가 말레이시아의 이스라엘 국민 입국 제한 정책과 관련해 주미 말레이시아 대사를 초치하는 등 갈등을 빚고 있다.

안와르 이브라힘 말레이시아 총리. 연합뉴스

25일(현지시간) 말레이시아 외교부에 따르면 최근 무함마드 샤룰 이크람 야콥 주미 말레이시아 대사는 미국 국무부에 초치돼 말레이시아의 이스라엘 불인정 정책에 대해 설명했다.

모하마드 하산 말레이시아 외교장관은 "이는 항상 말레이시아의 정책이었다. 우리의 출입국 정책은 이스라엘 국가나 시오니스트 정권을 인정하지 않는다"면서 "이는 우리의 오래된 입장"이라고 했다.

이번 논란은 미국 투자자 발라지 스리니바산이 말레이 반도 남부 조호르주 포레스트시티에 세운 '디지털 노마드' 커뮤니티인 '네트워크 스쿨'로 인해 촉발한 것으로 알려졌다.

네트워크 스쿨에 말레이시아 입국 제한 대상인 이스라엘인들이 외국 여권을 써서 들어왔다는 의혹이 제기되자, 당국이 이스라엘인을 가려내 즉시 추방하겠다고 밝힌 것이다.

이에 당국은 이중국적자로 추정되는 10여명을 확인해 조사 중이며, 이 중 이스라엘 국적자 1명에 출국을 명령했다고 전했다.

이슬람 국가인 말레이시아는 이스라엘을 인정하지 않고 당국의 사전 특별 승인을 받아야만 이스라엘 국민의 입국을 허용하는 정책을 운용하고 있다.

하지만 이번 소식에 반발한 미국의 브래드 셔먼 등 민주당 소속 하원의원 8명은 최근 마코 루비오 미 국무장관에게 서한을 보내 이 정책이 국제법 위반이라면서 말레이시아와의 안보·경제 관계를 재검토할 것을 촉구했다.

그러나 안와르 이브라힘 말레이시아 총리는 말레이시아가 이 정책을 수십년 간 시행해왔다면서, 이는 반유대주의가 아니라 이스라엘의 팔레스타인 억압·점령에 대한 반대라고 밝혔다.

최태원 기자 peaceful1@asiae.co.kr