트럼프 "시진핑 9월 방미 때 AI 이야기할 것"…기술탈취 논란 언급하나

5월 정상회담 이어 AI 주요 의제로
美 당국도 中 '증류공격' 대응 본격화

AP연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 9월 예정된 시진핑 중국 국가주석과 정상회담에서 인공지능(AI) 문제에 대해 논의하겠다고 밝혔다. 최근 논란이 되고 있는 중국 기업들의 미국 AI 기술 탈취 문제를 직접 거론할지 관심이 쏠린다.

23일(현지시간) 트럼프 대통령은 이날 미 환경보호청(EPA)에서 열린 AI 데이터센터 확충 회의에 참석한 자리에서 "시 주석은 9월24일에 (미국을) 방문할 예정"이라며 "내가 베이징에 있었을 때 그것(AI)에 대해 얘기했고, (다음 회담에서) 다시 그것에 대해 얘기할 것"이라고 밝혔다.

이어 트럼프 대통령은 중국과의 AI 패권 경쟁에서 미국이 우위를 차지하고 있으며 격차를 유지할 것이라고 강조했다. 그는 "(AI) 경쟁에서 이기는 자가 결국 승자가 될 것이다. 그것으로 끝"이라며 "AI 기술에서 우리는 중국을 상당한 격차로 앞서고 있다. 우리는 그 상태를 유지하고 싶다"고 강조했다. 트럼프 대통령이 중국을 방문했던 지난 5월 정상회담에서도 AI 관련한 사항은 의제로 다뤄졌다. 다만 구체적인 논의 내용은 알려지지 않았다. 당시 중국 외교부는 "AI 관련 정부 간 대화를 진행하기로 합의했다"고 발표한 바 있다.

일각에서는 중국 기업들이 미국 빅테크의 AI 기술을 탈취 논란이 회담에서 논의될 가능성이 있다고 본다. 캐럴라인 레빗 백악관 대변인은 이날 언론브리핑에서 중국 기업의 미국 AI 기술 탈취 논란이 9월 정상회담에서 논의되느냐는 질문에 "(정상회담에서는) 늘 폭넓은 주제가 다뤄진다"며 "언급된 구체적 상황을 분명히 들여다보고 있다"고 답했다.

이 문제와 관련해 미 정부는 대대적 대응을 예고한 상태다. 전날 스콧 베선트 미 재무장관은 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "중국 기업들이 산업 전반에 해당하는 규모로 은밀하게 지식재산권(IP) 절도의 선을 넘어 '증류 공격(distillation attack)'을 감행할 경우 제재와 수출통제 명단 등재를 검토할 것"이라고 예고했다.

증류 공격은 기존 개발된 대규모 AI 모델에서 신규 개발된 소규모 AI모델로 지식을 무단 이전하는 행위를 뜻한다. 미국 정부는 문샷AI가 최근 출시한 '키미 K3'모델 등 중국의 AI모델들이 오픈AI와 앤트로픽 등 미국 빅테크 기업들이 개발한 AI모델을 증류공격을 통해 만든 것으로 간주하고 있다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr