평택항에 ‘친환경 자동차 운반선’ 떴다… 승용차 9300대 싣는 아틱 테른 첫 입항

평택항, 차세대 친환경 자동차 운반선 첫 유치
글로벌 친환경 자동차 물류 허브 거점으로 도약
8만6000t급 ‘아틱 테른’ 평택항 첫 기항

경기 평택항이 글로벌 자동차 물류 허브로 한 단계 도약하고 있다. 승용차 9300대를 한 번에 실을 수 있는 차세대 친환경 자동차 운반선이 처음 입항하면서 평택항의 자동차 수출입 경쟁력이 다시 주목받고 있다.

글로벌 자동차 운송 전문 선사인 유코카캐리어스㈜가 운항하는 차세대 친환경 자동차 운반선 '아틱 테른(Arctic Tern)'이 지난 22일 평택항 국제자동차부두에 첫 기항했다. 평택항만공사 제공

경기평택항만공사는 글로벌 자동차 운송 전문 선사인 유코카캐리어스㈜가 운항하는 차세대 친환경 자동차 운반선 '아틱 테른(Arctic Tern)'이 지난 22일 평택항 국제자동차부두에 첫 기항했다고 23일 밝혔다.

'아틱 테른'은 글로벌 자동차 물류기업 왈레니우스 빌헬름센(Wallenius Wilhelmsen)이 선보인 차세대 자동차 운반선 시리즈 '셰이퍼 클래스(Shaper Class)'의 첫 번째 선박이다. 아시아와 유럽을 잇는 자동차 운송 항로에 투입되는 최신형 선박이다.

길이 228m, 폭 38m, 총톤수 8만6200t 규모의 초대형 선박으로, 재화중량톤수는 1만5750t에 달한다. 특히 9300CEU급 적재 능력을 갖춰 일반 승용차 기준 약 9300대를 한 번에 운송할 수 있다.

이번 입항은 평택항이 글로벌 해운 시장의 변화인 '선박 대형화'와 '친환경 전환' 흐름에 대응할 수 있는 경쟁력을 갖췄다는 의미를 담고 있다.

'아틱 테른'에는 기존 선박연료와 메탄올을 함께 사용할 수 있는 이중연료 추진 시스템이 적용됐다. 메탄올은 황 성분이 거의 없어 기존 연료 대비 황산화물과 입자상물질 등 대기오염물질 배출을 줄일 수 있는 친환경 대체연료로 꼽힌다.

향후 재생에너지나 바이오매스 기반 친환경 메탄올을 활용할 경우 선박 운항 과정뿐 아니라 연료 생산 단계까지 포함한 온실가스 감축 효과도 기대된다.

평택항은 이미 국내 자동차 물류의 중심지로 자리 잡고 있다. 지난해 자동차 161만6086대를 처리하며 전국 자동차 수출입 물동량 1위를 기록했다. 현대자동차와 기아 등 국내 완성차 업체의 수출 차량과 수입 자동차 물량을 안정적으로 처리하며 국내 대표 자동차 항만으로 성장했다.

자동차 전용 부두인 평택항 동부두 2~5번 선석은 총 1110m 규모의 안벽을 갖추고 있으며, 3만~5만 재화중량톤급 선박의 접안이 가능하다. 경기평택항만공사는 앞으로 글로벌 자동차 운반선사와 협력 체계를 강화하고 친환경 선박 유치를 위한 항만 경쟁력 확보에 나설 계획이다.

글로벌 자동차 운송 전문 선사인 유코카캐리어스㈜가 운항하는 차세대 친환경 자동차 운반선 '아틱 테른(Arctic Tern)'이 지난 22일 평택항 국제자동차부두에 첫 기항했다. 평택항만공사 제공

유코카캐리어스는 왈레니우스 빌헬름센이 지분 80%, 현대자동차그룹이 20%를 보유한 자동차 운송 전문 선사다. 자동차와 건설기계 등 자체 이동이 가능한 화물을 선박으로 전 세계에 운송하고 있다.

자비에 르루아 유코카캐리어스 대표이사는 "평택항은 글로벌 자동차 물류의 중심이자 유코카캐리어스에 매우 중요한 시장"이라며 "자동차 제조사와 물류 고객에게 더욱 효율적이고 신뢰할 수 있는 운송 서비스를 제공하겠다"고 말했다.

김금규 경기평택항만공사 사장 직무대행은 "평택항 첫 입항은 자동차 해상운송 시장의 대형화와 친환경 전환에 대응할 수 있는 평택항의 경쟁력을 보여주는 사례"라며 "글로벌 선사의 차세대 선박과 자동차 물동량을 적극적으로 유치하고, 친환경 선박의 입출항을 지원할 수 있는 항만 운영 기반을 강화하겠다"고 말했다.

평택=이종구 기자 9155ing@asiae.co.kr