아세안서 영향력 넓히는 한·미·일…대만해협·中 ICBM엔 '온도차'

한국과 미국, 일본이 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 지역에서 강력한 동맹 체제를 바탕으로 영향력 확대에 나섰다. 다만 남중국해 영유권 분쟁을 비롯한 중국 관련 이슈에 있어서는 한미 간 미묘한 온도차가 감지된다.

(왼쪽부터)조현 외교부 장관, 마코 루비오 미국 국무부 장관, 모테기 도시미쓰 일본 외무상이 22일(현지시간) 필리핀 마닐라에서 개최된 아세안지역안보포럼(ARF) 계기 한·미·일 외교장관회의를 갖고 기념 촬영을 하고 있다. 외교부

조현 외교부 장관과 마코 루비오 미국 국무부 장관, 모테기 도시미쓰 일본 외무상은 22일(현지시간) 필리핀 마닐라에서 개최된 아세안지역안보포럼(ARF)에 나란히 참석해 한·미·일 외교장관회의를 갖고 지역·글로벌 정세와 경제안보, 한반도 문제 등을 논의했다. 지난 7일 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 계기에 올해 첫 한·미·일 외교장관회의를 가진 지 불과 2주 만에 다시 뭉친 것이다. 3국 장관들은 한·미·일 협력 강화 의지에 대한 단합된 메시지를 발신하는 데 대해 의미를 부여하고, 협력과 공조를 더욱 강화해 나가기로 했다.

다만 3국 외교장관 회담 직후 한미가 각각 내놓은 보도자료에는 중국 관련 이슈에 대한 온도차가 드러났다. 토미 피곳 미 국무부 대변인은 "(한·미·일 외교장관이) 대만해협의 평화와 안정을 유지하는 것의 중요성을 강조했다"며 "중국이 최근 태평양을 향해 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사하면서 충분한 사전 통보를 하지 않은 데 대해 우려를 표명했다"고 밝혔다. 이는 한국 외교부가 발표한 자료에는 들어있지 않은 내용이다. 외교부는 다만 "현상을 일방적으로 변경하려는 시도를 포함해 역내 정세에 대한 의견을 교환했다"고 밝혔다. '현상의 일방적 변경'이란 문구는 대만해협에서 중국의 무력 행사를 경계한다는 취지를 에둘러 지적할 때 사용해 온 수사다. 중국의 ICBM 발사 이슈는 한국 외교부 보도자료에선 아예 빠졌다. 한반도 이슈에서도 미국은 '북한(DPRK)의 완전한 비핵화' 문구를 쓴 반면, 한국은 '한반도 비핵화'라고 표현했다.

한편 루비오 장관은 미국 언론 회견에서 호르무즈 해협에 한국을 비롯한 아시아 동맹국에 군함 등 해군 자산 파견을 요청했느냐는 질문에 "오늘 직접적으로 요청하진 않았지만, 과거에 그런 대화를 나눈 적이 있다"면서 "반드시 (파견을) 해야 하는 것은 아니지만, 그렇게 한다면 도움이 될 것"이라고 말했다. 한미 안보합의 후속협상이 지연되는 등 양자 현안도 적지 않은 상황이나, 이번 ARF 계기 미국과의 양자 외교회담은 열리지 않았다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr