HD현대중공업, 세계 최대 핵융합 프로젝트 핵심 장치 제작 완료

프랑스서 마지막 진공용기 섹터 모듈 조립 완료
세계 최대 핵융합 실험로 건설 막바지

HD현대중공업이 제작에 참여한 국제핵융합실험로(ITER)의 마지막 진공용기 섹터 모듈 조립이 완료되며 세계 최대 핵융합 프로젝트가 최종 조립 단계에 들어섰다.

HD현대중공업이 제작한 진공용기 섹터가 토카막 피트에 설치된 모습. ITER 홈페이지

HD현대중공업은 22일(현지시간) 프랑스 카다라슈 ITER 건설 현장에서 열린 '코리아-ITER 퓨전데이(KOREA-ITER Fusion Day)' 행사에 참석해 HD현대중공업이 제작한 마지막 진공용기 섹터가 섹터 모듈로 조립된 것을 기념했다고 23일 밝혔다. 해당 모듈은 토카막 피트로 옮겨져 나머지 8개 모듈과 결합, 약 5000톤 규모의 도넛형 진공용기로 완성될 예정이다.

ITER는 한국과 유럽연합(EU), 미국, 일본, 중국, 러시아, 인도 등 7개 회원국이 공동 추진하는 세계 최대 핵융합 실험로 건설 프로젝트다.

HD현대중공업은 전체 진공용기 섹터 9기 가운데 4기를 제작했다. 2010년 한국에 배정된 2기를 수주한 데 이어 2016년 유럽연합(EU) 물량 2기를 추가 수주해 2024년까지 모두 납품했다.

진공용기는 1억도 이상의 초고온 플라즈마를 가두고 초고진공 상태를 유지하는 ITER의 핵심 설비다. 높이 11.3m, 폭 6.6m, 무게 약 400t에 달하는 초대형 구조물로, 고도의 제작 정밀도와 엄격한 국제 품질·안전 기준을 충족해야 한다.

HD현대중공업은 선박과 해양플랜트 건조 과정에서 축적한 초대형 구조물 제작 및 품질관리 기술을 바탕으로 진공용기 제작을 성공적으로 수행했으며, 이날 행사에서 공로를 인정받아 감사패를 받았다.

원광식 HD현대중공업 부사장은 "ITER 진공용기 제작과 설치는 국내 산업계의 기술력과 국제 협력의 성과를 보여주는 중요한 이정표"라며 "축적된 기술과 경험을 바탕으로 미래 에너지 분야의 기술 경쟁력을 지속적으로 강화해 나가겠다"고 말했다.

한편 HD현대중공업은 한국형 핵융합연구장치(KSTAR)의 주 장치 구조 설계와 초고진공용기, 극저온용기 제작에도 참여하며 국내 핵융합 연구 기반 구축에 기여해왔다.

서믿음 기자 faith@asiae.co.kr