2주 만에 만난 韓美日 "한반도 비핵화 재확인"…남중국해 논의도

한미일 외교수장이 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 외교장관회의를 계기로 만나 한반도 비핵화 원칙을 재확인하고 견고한 대북 억제 태세를 유지하기로 했다, 남중국해 분쟁을 비롯한 역내 정세에 대한 의견도 교환했다.

조현 외교부 장관(왼쪽)과 마코 루비오 미 국무장관(가운데), 모테기 도시미쓰 일본 외무상이 22일 필리핀 마닐라에서 한미일 외교장관회의를 열었다. 외교부 제공

조현 외교부 장관은 22일 필리핀 마닐라에서 마코 루비오 미 국무장관, 모테기 도시미쓰 일본 외무상과 외교장관회담을 열었다. 이들 장관이 만난 것은 지난 7일 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의를 계기로 회의가 열린 이후 약 2주 만이다.

외교부에 따르면 3국 장관은 최근 한반도 정세에 대한 평가를 공유하고 한반도 비핵화 원칙을 견지하면서 견고한 대북 억제 태세를 유지한다는 입장을 재확인했다. 대북정책과 관련한 긴밀한 공조를 유지하고 대화와 외교를 통한 한반도 평화·안정 유지를 위해 소통과 협력을 지속하기로 했다.

동북아와 중동 등 주요 지역·글로벌 정세에 대한 의견도 교환했다. 국제 정세의 불확실성이 커지는 상황에서 한미일 간 소통과 정책 공조를 한층 강화할 필요가 있다는 데 뜻을 같이했다.

외교부는 "세 장관은 현상을 일방적으로 변경하려는 시도를 포함해 역내 정세에 대한 의견을 교환했다"며 "동남아시아를 포함한 인도·태평양 지역에서 항행과 상공 비행의 자유, 해양의 합법적 이용 등 유엔해양법협약에 반영된 국제법을 준수하고 해양안보를 강화해야 한다는 점도 재확인했다"고 전했다.

구체적으로 언급하지 않았지만 '현상을 일방적으로 변경하려는 시도'는 중국의 남중국해 영유권 확대 움직임 등을 겨냥한 표현으로 풀이된다. 미국과 일본, 필리핀, 호주 등 14개국은 지난 12일 중국의 남중국해 영유권 확대 움직임을 비판하는 공동성명을 낸 바 있다. 당시 한국은 참여하지 않고 주필리핀 대사 명의의 별도 성명을 냈다.

경제안보 분야에서는 원자력과 핵심광물, 핵심·신흥기술 등에서 실질 협력을 심화하기로 했다. 3국은 지난 7일 인도·태평양 지역 국가의 소형모듈원자로(SMR) 도입 지원을 위한 협력각서(MOC)를 체결한 바 있다.

첨단기술 보호와 공급망 다변화·회복력 증진, 경제적 강압 대응, 북극안보 분야에서도 협력을 확대하고 후속 협의를 이어갈 방침이다. 아울러 3국 장관은 초국경범죄 대응과 재난구호, 인도적 지원 분야 협력을 확대하고 구체적인 성과를 도출하기 위한 협의를 이어가기로 했다.

한편 조 장관은 회의에 앞서 앨리슨 후커 미국 국무부 정무차관과 짧게 환담했으며, 루비오 장관과도 회의를 계기로 별도 대화를 나눈 것으로 알려졌다.

이한나 기자 im21na@asiae.co.kr