워런 버핏 "217조원 자산비결은 美서 백인남성으로 태어난 덕분"

"건강과 장수 역시 실력 아닌 행운의 결과"
블룸버그 억만장자 지수 기준 세계 10위 부자

워런 버핏 버크셔해서웨이 회장(96)이 자신의 성공 비결을 '운'이라고 밝혔다.

워런 버핏. 로이터.

버핏은 20일(현지 시각) CNBC와 인터뷰에서 본인이 "전 세계 인구 80억명 중 가장 운 좋은 10명 안에 들어간다"며 "건강과 장수 역시 실력이 아닌 행운의 결과"라고 말했다.

과거에도 자신의 성공을 노력의 결과가 아니라고 밝혀 온 버핏은 "미국에서 백인 남성으로 태어난 사회적 배경이 성공의 중요한 밑거름"이라며 "덕분에 아주 어린 시절부터 부자가 될 것이라는 자신감을 가질 수 있었다"고 전했다.

그는 아버지 하워드 버핏이 주식 중개인이었던 덕분에 어린 시절부터 주식시장에 노출될 수 있었다며 "아버지가 배관공이었다면 그런 기회를 얻지 못했을 것"이라고 했다. 버핏은 11살 때 아버지의 영향을 받아 시티스서비스 주식 3주를 주당 38달러에 매수하며 첫 투자를 시작한 바 있다.

버핏은 블룸버그 억만장자 지수 기준 세계 10위 부자로 꼽힌다. 32세에 100만달러(14억8000만원)를 모은 그는 장기간 복리 투자를 통해 버크셔해서웨이를 세계적인 투자회사로 키웠다. 현재 버핏은 1470억 달러(약 217조5600억원)에 이르는 순자산을 보유하고 있다.

버핏은 지난해 말 버크셔해서웨이 최고경영자(CEO) 자리에서 물러났다. 후임 CEO에는 그레그 에이블 부회장이 올랐지만, 버핏은 여전히 회사에 영향력을 행사하고 있는 것으로 알려졌다.

한편 버핏은 재산 대부분을 사회에 환원하겠다는 방침이다. 버핏은 2006년부터 매년 자신이 보유한 수십억 달러 규모의 버크셔 주식을 복지 재단에 기부해왔다. 다만 2026년 연례 주식 기부 대상에서는 지난 2006년부터 470억 달러 이상을 기부해왔던 게이츠 재단을 기부 목록에서 제외하며 약 20년간 이어진 세계 최대 규모의 자선 협력도 막을 내렸다.

버핏은 지난 2010년 재산의 99%를 기부하겠다는 '기빙 플레지(Giving Pledge)'에 서명했다. 최근 투자자들에게 보낸 서한에서 2034년 말까지 자신이 보유한 주식을 모두 처분해 사회에 환원하기를 바란다고 밝힌 바 있다. 사후 재산 배분은 아들 하워드, 피터와 딸 수잔 앨리스 버핏에게 맡길 계획이다.

이소진 기자 adsurdism@asiae.co.kr