양평~김포·인천공항 직행버스 12년 만에 부활…“환승 불편 해소”

양평군, 김포·인천공항 직행 공항버스 노선 신설
주민 환승 불편 해소… 차량 출고 후 하루 4회 운행 예정
전진선 군수 “공항 접근성 획기적 개선”…직행 공항버스 개통 추진

경기 양평군(군수 전진선)이 김포공항과 인천국제공항을 직접 연결하는 공항버스 노선 신설을 추진하면서 주민들의 공항 이용 불편이 크게 줄어들 전망이다.

김포·인천공항 직행 공항버스 노선 신설. 양평군 제공

양평군은 양평과 김포·인천공항을 잇는 공항버스 노선이 경기도의 동의를 거쳐 지난 6월 2일 여객자동차 운송사업 인가를 받았다고 22일 밝혔다. 운행 차량이 출고되는 대로 하루 4회 운행에 들어갈 예정이다.

그동안 양평 주민들은 공항을 이용하려면 도농·구리·청량리 등 인근 지역으로 이동해 공항버스로 갈아타거나 KTX와 공항철도를 이용해야 했다. 환승 과정에서 발생하는 시간 부담과 불편은 지역 주민들의 지속적인 개선 요구 사항이었다.

새롭게 운행되는 공항버스는 홍천에서 출발해 양평을 거쳐 김포공항과 인천국제공항까지 연결하는 노선이다. 버스는 양평터미널과 양평 나들목(IC)을 경유한 뒤 수도권제1순환고속도로를 이용해 공항까지 이동한다.

운송사업자인 금강고속은 지난 5월 여객자동차 운송사업 인가를 신청했으며, 경기도의 노선 인가 동의를 받아 운행 준비에 들어갔다.

양평 공항버스 운행은 약 12년 만의 재개다. 앞서 양평군은 지난 2008년 하루 3회 운행하는 공항버스 노선을 개통했지만, 적자 운영 등의 이유로 2014년 운행이 중단됐고 이후 면허 반납으로 노선이 폐지됐다.

이번 공항버스 노선 신설은 양평과 수도권 주요 공항을 다시 연결하는 교통망 확충 사업으로, 주민들의 이동 편의 향상은 물론 지역 접근성 개선에도 도움이 될 것으로 기대된다.

전진선 양평군수는 "양평에서 공항까지 직행하는 공항버스가 개통되면 주민들이 여러 차례 환승해야 했던 불편이 크게 해소될 것"이라며 "운행 차량이 조속히 출고돼 주민들이 하루빨리 공항버스를 이용할 수 있도록 관계 기관 및 운송사업자와 긴밀히 협력하겠다"고 말했다.

한편, 양평군은 공항버스의 조속한 개통과 안정적인 운행을 지원하는 한편, 주민들의 교통 수요와 이용 편의를 지속적으로 살펴 대중교통 서비스 향상에 힘쓸 계획이다.

양평=이종구 기자 9155ing@asiae.co.kr